Pour Jon Kuznicki, c’était une situation paradoxale. Il détestait l’idée d’un cadre de plaque d’immatriculation en marquant l’apparence de sa voiture. Dès qu’une nouvelle voiture est rentrée à la maison, il a attrapé son tournevis et a retiré la publicité du concessionnaire.
Sa justification supplémentaire: ces cadres en plastique voyant utilisés aujourd’hui piègent le sel et l’humidité, ce qui a rendu les vieilles plaques d’immatriculation en acier utilisées dans son état d’origine, le Michigan, encore plus rapidement.
Aujourd’hui, cependant, Kuznicki possède une collection de cadres de licence affichés dans son South Lyon, Michigan, Garage, et son Mercury Monterey de 1959 a une plaque d’immatriculation de l’année particulièrement spéciale autour d’une plaque d’immatriculation annuelle de fabrication.
Pour Kuznicki, un ancien cadre de plaque d’immatriculation élégant est un morceau de nostalgie inoubliable qui peut aider à raconter l’histoire d’une voiture.
«J’aime la façon dont la publicité des concessionnaires était essentielle dans les petites villes», explique Kuznicki. « Vous avez vu un cadre sur la route et saviez à peu près d’où quelqu’un venait à cause de cela. Vous connaissiez quelqu’un qui travaillait chez un certain concessionnaire. Vous avez des souvenirs d’aller chez le concessionnaire de la ville natale pour acheter une voiture particulière ou le faire entretenir. »
Les concessionnaires automobiles sont depuis longtemps parmi les principaux employeurs des petites villes à travers le pays, bien que les retombées de la crise financière mondiale 2008 et 2009 ont vu de nombreuses salles de show-salon fermer leurs portes. Leur absence n’est pas perdue pour Kuznicki.
«Cela m’a vraiment frappé dans les années 2010, lorsque des concessionnaires à localisation unique multigénérationnels étaient vendus à de grandes sociétés avec des dizaines de propriétés et de noms qui n’avaient plus de sens local fort.»
Pour Kuznicki, il y avait un concessionnaire en particulier: Mulligan Ford, qui opérait dans la ville natale du constructeur automobile de Dearborn, Michigan. Ses grands-parents avaient acheté un Monterey ’59 chez ce concessionnaire, et bien que le sort de la voiture ait été perdu, Kuznicki avait l’autocollant de fenêtre d’origine répertoriant le concessionnaire de livraison. Il a acheté son propre Monterey et a mentionné avec désinvolture le nom de Mulligan Ford à un ami qui a traité des éphémères automobiles.
Cet ami a surpris plus tard Kuznicki; Il avait trouvé un cadre de plaque d’immatriculation Chrome Mulligan Chrome brillant dans un petit magasin d’antiquités. Kuznicki devait l’avoir, bien sûr.
«Le cadre était un peu coûteux, mais la condition en valait la peine», dit-il.
Il a même pu trouver une plaque d’immatriculation de l’année avec un numéro non loin de celui que ses grands-parents avaient dans les années 50.
Les cadres de plaques d’immatriculation et les badges de concession peuvent être un starter instantané. Le cadre ou l’insigne de la plaque d’immatriculation devient une partie de l’histoire de la voiture.
«J’ai aimé voir pas mal de gens reconnaître le nom de Mulligan lors de salons de l’automobile», explique Kuznicki. «Ils savent exactement de quoi il s’agit.»
En acheter un aujourd’hui
Étant donné que les cadres de plaques d’immatriculation sont souvent jetés, il peut être difficile de les trouver. Vous devrez peut-être vous contenter de celui qui n’est pas tout à fait correct, répertorie un autre concessionnaire ou qui a besoin de restauration. Oui, c’est vrai – vous pouvez restaurer un cadre de plaque d’immatriculation vintage. Un brillant peut être ravivé à l’aide d’un service de placage Flash Chrome. Étant donné le peu qu’ils pèsent, il est facile d’en envoyer un à un fournisseur hors de l’État si vous en avez besoin. Une application minutieuse de la peinture émail peut également faire éclater le lettrage et les logos.
Quant à en trouver un, votre meilleur pari est probablement de définir une alerte eBay pour le nom du concessionnaire. Un nombre surprenant de vendeurs de marché Facebook vendent des cadres et des plaques d’immatriculation, et il y a même un groupe Facebook dédié où vous pouvez publier un message «Vous voulez acheter». Et vous pouvez avoir de la chance lors d’une compétition d’échange ou même d’une vente de garage de quartier.
Si vous voulez vraiment être correct, vous devrez savoir ce que les concessionnaires fonctionnaient lorsque votre voiture était nouvelle. Pour des modèles plus populaires comme Volkswagens, les sites passionnés ont fait du bon travail en cataloguant les noms des concessionnaires à longue durée. Les groupes Facebook spécifiques au modèle ou à la marque peuvent également être utiles; Vous ne savez jamais ce que certaines personnes se souviendront. Pour faciliter l’entretien des routes, certains constructeurs automobiles incluaient des listes de concessionnaires dans les paquets manuels du propriétaire, vous voudrez peut-être vous rendre dans votre boîte à gants.
De manière antérieure, les cadres des concessionnaires californiens sont beaucoup plus courants – et souvent beaucoup plus chers – que ceux des autres États. Vous pouvez vous retrouver à payer des centaines de dollars pour un très beau cadre d’un concessionnaire particulièrement bien connu comme Felix Chevrolet ou Vasek Polak Porsche.
En fin de compte, c’est votre voiture et vous devrez faire confiance à votre intestin. Si vous aimez le cadre ou le badge de la plaque d’immatriculation, obtenez-le! Vous ne verrez peut-être jamais un autre.
Considérations pratiques
Depuis 1956, toutes les plaques d’immatriculation aux États-Unis et au Canada ont mesuré environ 6 pouces de hauteur et 12 pouces de large, avec quatre trous (ou ovales, comme c’est généralement le cas) espacés d’environ 7 pouces en haut et en bas.
On pourrait penser que cela faciliterait le montage d’un cadre de plaque d’immatriculation à n’importe quelle voiture après 1956. Vous pourriez avoir tort.
Avant d’acheter un cadre vintage, sachez comment la plaque d’immatriculation monte réellement sur votre véhicule. Vous aurez besoin de beaucoup de place autour du cadre, et vous devrez vous assurer que ses trous s’alignent correctement avec ceux du véhicule. Si la plaque d’immatriculation du véhicule ne monte qu’à l’aide des deux trous supérieurs, vous ne voulez probablement pas qu’un cadre conçu pour fonctionner avec les trous inférieurs. Les cadres vintage avec quatre trous sont étonnamment rares.
De plus, le cadre de la plaque d’immatriculation ne doit pas bloquer le nom de l’État. Bien sûr, la conception flashy que le DMV de votre État a choisi pour son aspect actuel peut être illisible de toute façon, mais vous risquerez un billet coûteux si vous couvrirez les lettres. Un cadre de plaque d’immatriculation vintage n’a pas été conçu pour adhérer à la conception actuelle de votre état.
Lorsque vous montez le cadre, vous voudrez peut-être ajouter des plates-formes en feutre ou en caoutchouc à dos d’adhésif pour minimiser le risque d’abrasion.
Les badges de concessionnaires présentent leurs propres préoccupations. Vous ne voulez probablement pas en visser un dans le couvercle du coffre de votre voiture classique, mais vous pouvez appliquer quelque chose comme du ruban de moulage de 3M à l’arrière de l’insigne. Un ruban de spécialité comme celui-ci est conçu pour tenir serré mais aussi éliminer relativement facilement avec une légère application de chaleur. Assurez-vous simplement que l’insigne et la voiture sont propres avant d’appliquer la bande.
Alternativement, vous pouvez également apposer un aimant à l’arrière de l’insigne.
Les toppers à plaque d’immatriculation sont très amusants
Vous cherchez un ajout plus fantaisiste? À mesure que les infrastructures routières augmentaient dans les années 1920 en plein essor, les conducteurs ont commencé à faire des voyages plus longs. Les magasins de cadeaux dans des endroits comme les parcs nationaux ont commencé à vendre des hauts de forme de plaque d’immatriculation, qui projettent du haut de la plaque d’immatriculation. Ils étaient également couramment utilisés pour montrer le soutien d’un candidat politique, d’une université ou même d’une station-service préférée.
Les garnitures de plaque d’immatriculation ont commencé à tomber en désaccord dans les années 1950. Bien qu’ils aient longtemps eu un certain flair nostalgique pour les hot rods et les lowriders, ils peuvent être fantastiques sur n’importe quelle vieille voiture. Ils sont faciles à trouver lors des rencontres d’échange et sur eBay. Assurez-vous simplement que vous avez beaucoup de place autour de votre plaque d’immatriculation pour un. Ouvrez le couvercle du coffre de votre voiture pour vous assurer qu’il y a beaucoup de dégagement avant Vous attachez le haut. Vous ne voulez pas endommager la peinture de la voiture.