J’aimerai toujours les voitures de luxe personnelles. Riviera, Eldorado, Mark III, IV et V ! Toronados et Thunderbirds et autres moyens de transport personnels fastueux et extravagants ! Et les couleurs ! À l’époque, les gens aspiraient à des voitures comme celles-ci. Et cela s’est également manifesté dans les automates de taille moyenne qui sont également entrés en scène, comme le Monte Carlo, le Grand Prix et l’Elite.
Mais les deux premiers étaient incontestablement les Continental Mark IV et Cadillac Eldorado, vers 1976. Bien sûr, les Toronado et Thunderbird (qui partageaient la même carrosserie de base avec la Connie) et Riviera étaient toutes plutôt belles, mais ce sont les Lincoln et Cadillac qui en tête de liste.
C’étaient les voitures que vous achetiez pour montrer que vous aviez réussi, que vous étiez là et que vous pouviez vous rendre à l’entrée d’un country club comme Rodney Dangerfield, avec ou sans mini-télévision dans votre sac de golf.
Et en 1976, Lincoln a eu une idée brillante : la série Designer. Ils avaient déjà commencé le processus en 1973 avec les groupes Luxury, le premier étant le Silver Luxury Group, qui combinait un extérieur argenté métallisé et un toit en vinyle sergé Cavalry assorti avec un riche intérieur aux teintes canneberge.
Il était très populaire et a conduit Lincoln à ajouter des groupes de luxe supplémentaires, notamment un groupe de luxe Gold et un groupe de luxe Saddle and White en 1974. En 1976, il n’y avait pas moins de sept options de groupe de luxe, dont Blue Diamond, Saddle/White, Rouge à lèvres/Blanc, Or/Crème et Jade foncé/Jade clair.
Mais attendez, comme l’a dit l’homme. Il y a encore plus ! Car en 1976, il y avait maintenant quatre Designer Series Mark IV extra-spéciaux (et très chers).
Tous avaient des designers aux tons hauts qui créaient leurs combinaisons de couleurs spéciales : Cartier, Givenchy, Bill Blass et Pucci. La Cartier portait un gris perle clair avec un intérieur et un dessus assortis et arborait des rayures blanches et rouge foncé, la Bill Blass bleu marine avec un dessus et un intérieur beiges, la Pucci bordeaux avec un toit Landau argenté et une sellerie bordeaux, et la Givenchy, dans un magnifique turquoise métallisé. avec dessus blanc, rayures noires et blanches et intérieur turquoise assorti avec garniture intérieure exclusive en imitation bois de bouleau clair.
Comme l’expliquait la brochure Mark IV de 1976, la série Designer était quelque chose de vraiment spécial. « Pour 1976, il y a quelque chose de remarquablement nouveau dans la voiture personnelle classique américaine, la Continental Mark IV.
« Présentation de la série Mark IV Designer…Hubert de Givenchy s’est imposé à plusieurs reprises comme l’un des principaux designers de Paris.
« L’édition Givenchy Mark IV est le turquoise scintillant de la mer Méditerranée. Revêtement en velours assorti [or leather, as in today’s featured car]. Un tableau de bord léger et simulé du grain de bois. Et les roues en aluminium forgé et la moquette du coffre à bagages de couleur assortie communes à toutes les marques de la série Designer.
« De ses fines rayures noires et blanches à la signature Givenchy sur la fenêtre de l’opéra et la plaque signalétique du tableau de bord, un brillant exemple de design couture. »
Bien sûr, tout ce luxe et cette exclusivité avaient un prix. Je n’ai pas pu trouver les prix de la série Designer dans mes nombreux livres sur Lincoln, mais même le Mark IV « standard », qui était tout sauf basique, était affiché à 11 060 $ avant les options.
Bien sûr, avec le vaste choix de couleurs intérieures et extérieures, on pouvait commander un Mark IV très similaire à la série Designer et économiser quelques milliers de dollars, mais ils n’avaient pas les signatures des fenêtres d’opéra, ni les fines rayures, ni d’autres détails spéciaux. Et bien sûr, ce n’était pas aussi chic pour les connaisseurs ! Et les combinaisons de couleurs ont déteint sur d’autres acheteurs. Je parie qu’il y avait pas mal de Grand Prix de taille moyenne, de Ford Elite et de Monte Carlos arborant des approximations proches des couleurs de la Mark Designer Series à l’époque.
Il s’agissait de grosses voitures, quel que soit le standard, avec un empattement de 120,4″ et une longueur totale de 228,1″. Chaque Mark IV était équipé d’un V8 de 460 CID soutenu par une transmission automatique Select-Shift. Le poids à vide était de 5 264 livres.
L’exemplaire neuf d’aujourd’hui, appartenant à mon ami et collègue du LCOC Humberto Garcia, a été vu l’été dernier à l’excellent Concours d’élégance de Genève. Mes collègues membres du club, dont Humberto et John McCarthy, ont insisté sur le fait que je devais assister à cet excellent spectacle, et je suis heureux qu’ils l’aient fait.
Ils avaient raison. En fait, je suis arrivé un peu plus tard que prévu et j’ai dû me garer à plusieurs pâtés de maisons, mais cela valait la peine d’attendre et de marcher ! Lincoln était l’une des marques présentées et plusieurs voitures membres du LCOC étaient exposées.
Y compris cette voiture, un joli cabriolet Continental ’64 ainsi que la magnifique Continental Mark II marron de Joe et Barb Esdale, entre autres.
J’ai repéré le Givenchy à côté du Continental Mark III triple vert foncé immaculé de 1971 d’Humberto, et nous avons discuté pendant un moment. Et j’ai posé cette question que tous les amateurs de voitures comprendront : puis-je m’asseoir dedans ?
Il a dit : « Bon sang, oui ! et j’ai même pris ma photo. Ce fut une expérience très confortable. Les sièges ultra-luxueux et confortables comme celui-ci me manquent vraiment. Est-ce que tout, même les Lincolns et Cadillac modernes, doit vraiment avoir des sièges sport rigides et des temps de piste « Nuburgerkingring » ?
Je dis non. Et j’aimerais que nous puissions toujours avoir des voitures audacieuses, impétueuses et sans vergogne de style américain comme celle-ci. Je ne pense pas que cela se produira de si tôt, mais nous pouvons au moins remonter le temps en assistant à de beaux salons comme le Concours de Genève et en faisant l’expérience de la générosité d’autres passionnés d’automobile comme Humberto.
Merci, monsieur. Vous êtes un gentleman et un érudit !
