Ceci se propage sur le web : Wambrechies : il était une fois… le musée du jouet ancien

Le jouet est un objet conçu pour amuser un enfant. Mais combien de Peter Pan conservent des souvenirs de leur enfance sous forme de poupées, de soldats ou de voitures miniatures ? Avec le musée du jouet ancien de Wambrechies, nous allons vous raconter l’histoire de ces jouets qui ont marqué notre enfance. Mais au fait, comment est né ce musée ?

Quand on veut créer un musée, la logique veut que l’on ait un maximum d’objets à y présenter. Avec le musée du jouet de Wambrechies, cette logique n’a pas été respectée car quand Brigitte et Franck Astruc décident de se lancer dans l’aventure, ils n’en ont aucun à exposer.

Tout a commencé en 1989 quand Brigitte Astruc est élue au conseil municipal de Lambersart. Nommée à la commission culturelle, elle a l’idée de créer un musée pour développer le tourisme de proximité. C’est dans le Jura, alors qu’elle visite un musée du jouet en bois, qu’elle imagine le futur musée. Franck Astruc est loin de se douter qu’il en fera sa passion.

De retour à Lambersart, ils montent une association, contactent des collectionneurs et organisent une expo à la ferme du Mont Garin, à Lambersart. Un succès. Plus de 3 000 visiteurs s’y pressent en un week-end. Puis ils créent Eurotoy, un marché d’échange de jouets anciens qui réunit plus d’un millier de visiteurs. La machine est sur les rails, Franck Astruc imagine plusieurs concepts de musées à Lambersart, mais le projet n’aboutit pas. Qu’à cela ne tienne, Brigitte Astruc s’obstine et lors d’une réunion à Wambrechies, elle visite le château de Robersart. C’est là qu’il faut installer le musée. Mais pour faire venir du monde à Wambrechies, un musée du jouet ancien ne suffit pas. Franck Astruc pense alors à créer un pôle touristique. Le 26 juillet 1996, ils prennent rendez-vous avec le maire de l’époque, Daniel Janssens, et Pierre Pennequin, adjoint à la culture. Trente minutes leur sont accordées. Ils en ressortent cinq heures plus tard. Le projet est adopté.

Naissance du pôle touristique et du musée

Franck Astruc fait le tour de la ville avec Pierre Pennequin pour identifier les pôles touristiques éventuels. En 1997, Eurotoy est transféré à Wambrechies et le circuit touristique adopté. Le succès est immédiat. Un musée de l’Imprimerie (aujourd’hui transféré à l’atelier du livre d’art et de l’estampe de l’Imprimerie nationale) s’installe à la capitainerie, le fort du Vert Galant devient centre culturel, des restaurants et des guinguettes s’ouvrent en bords de Deûle. Pierre Pennequin crée une association pour sauvegarder le château acheté au franc symbolique par la ville à la paroisse et préserver son parc des promoteurs.

Le 27 mars 1998, le musée s’installe au château. Tout d’abord dans deux pièces du rez-de-chaussée, avant de prendre, en mars 2000, après la rénovation de l’orangerie, sa forme définitive. Il y accueille quelque 20 000 jouets anciens. « Sans Pierre Pennequin, ce musée n’aurait sans doute pas vu le jour. Aujourd’hui, il me reste autant de jouets entreposés dans un garage à Lambersart. L’idée est d’ouvrir un département jouets anciens dans un musée existant comme la Piscine à Roubaix ou à la villa Cavroy de Croix. Mais je n’ai pas le temps de m’en occuper, il faudrait que je trouve quelqu’un de motivé pour entreprendre les démarches. » L’avenir du musée wambrecitain ? « Je le vois municipal, car notre équipe de bénévoles prend de l’âge et trouver des jeunes passionnés par le patrimoine n’est pas évident », conclut Franck Astruc.