[Rapports de véhicules] Oldsmobile Super 88 Convertible Coupé – « Chromium » pour le peuple

Comment cela pourrait-il aller si loin? Après 20 ans, Harley J. Earl semblait avoir perdu son sens des formes et des désirs des clients. Deux ans avant sa retraite, le Vice-président du Design de General Motors, qui avait impressionné le monde de l’automobile en 1938 avec le magnifique Buick y-Job élégant et convaincu en 1948 de la nécessité de l’aileron arrière terriblement inutile, n’a rien d’autre que d’habiller de nouveaux modèles avec des ornements toujours plus brillants. Toujours sous prétexte que les clients voulaient exactement cela. La résistance était futile, car la volonté du maître était loi.

La dictée de Harley J.

En 1956, le département de Design D’Oldsmobile a commencé à travailler sur les modèles pour 1958. dans L’équipe D’Arthur « Art » Ross, les têtes et les gommes fumaient de la même manière, car l’idée enflammée ne venait tout simplement pas. Enfin, C’est le jeune Designer Bernie Smith qui a donné à L’Olds sa forme de base sur la plate-forme B pour 1958, ainsi que sa caractéristique la plus caractéristique: le contour en forme de projectile, qui s’est développé latéralement à partir des deux phares et qui a traversé le flanc de la carrosserie jusqu’à la poignée de la porte.

Harley Earl aimait fondamentalement tout ce qui avait la forme d’un projectile à manteau plein, de sorte que le risque de recevoir un mâle (ou pire) devant une équipe réunie était assez faible. Pour impressionner encore plus le maître, Smith a « peint » son design dans la combinaison de couleurs préférée D’Earl, le noir et le rouge. Pour comprendre la détresse des créateurs D’Oldsmobile et donc la raison de cette offre, il faut savoir que Earl avait l’habitude désagréable de jeter des employés ineptes à ses yeux sans délai de grâce.

Lorsque Smith eut terminé son dessin, il l’accrocha près de la porte d’entrée du bureau de design Oldsmobile, où Earl pouvait le voir passer. Le Coupé Hardtop à deux portes ressemblait déjà assez au modèle de série ultérieur; seul l’avant s’en éloignait encore nettement. Smith avait modélisé le nez d’un Kaiser de 1952 entre les deux phares, couplé à un pare-chocs divisé qui ressemblait remarquablement à celui de L’Edsel de 1958. Bien que Smith ne connaisse pas encore le flop Ford ultérieur.

Art Ross, qui avait son propre bureau en tant que designer en chef D’Oldsmobile, n’a pas eu à faire face à la conception avant d’être approché par Earl. Ross n’était pas très heureux d’avoir été ainsi ignoré, mais Earl était ravi et a demandé de continuer à travailler sur la base du projet de smith. Cela signifiait avant tout ajouter plus de ce qu’il appelait « Chromium », comme s’il s’agissait d’un élément chimique. Ainsi, L’équipe, qui comprenait, outre Bernie Smith, Don Hoag et Stan Mott, s’est mise à faire briller le nouveau Oldsmobile autant que possible.

Le Roi de la Galvanoplastie

Le 8 novembre 1957, le millésime Olds 1958 fut présenté au public et la rupture avec la Tradition n’aurait pas pu être plus radicale. Comme ses frères de Buick, le nouveau Oldsmobile a presque totalement renoncé aux caractéristiques de Design typiques de la marque. La calandre ovale avait disparu ainsi que la garniture qui descendait de la hanche à la roue arrière et continuait vers l’arrière. Au lieu de cela, sur la partie latérale arrière, il y avait maintenant quatre « Speedlines » horizontales en filigrane, qui ne voulaient pas du tout correspondre aux bijoux de flanc avant trapus. Sur les modèles Super 88 et 98, une autre barre chromée, encore plus grosse, s’est déroulée à l’intérieur du « projectile ». Au-dessus des bords arrière de L’aile, une ailette chromée s’étendait du pli de la hanche au feu arrière. Les feux arrière eux-mêmes, qui rappelaient le postcombustion d’un avion à réaction, étaient encastrés dans un boîtier chromé puissant, même aux normes américaines.

Alors que le millésime de 1957 était encore relativement simple et presque sans garniture chromée, L’Oldsmobile de 1958 était tellement encombré qu’il fut bientôt surnommé « le roi Chrome de toutes les voitures ». Il est difficile de dire si le surnom était flatteur ou péjoratif. Dans une enquête du magazine Mécanique Populaire en juin 1958, 12% des conducteurs D’Oldsmobile ont déclaré que l’ornement luxuriant était ce qu’ils aimaient le plus dans l’apparence de leur voiture. Dans le même temps, douze pour cent ont déclaré que les bijoux chromés étaient ce qui les gênait le plus dans l’optique de leur voiture. Mais même si l’on oublie tout ce métal brillant, les produits General Motors semblent un peu maladroits par rapport aux modèles avant-gardistes de Chrysler de ces années-là.

Les sauvages 88

Dans la hiérarchie des marques GM, Oldsmobile se situait à mi-chemin entre les Chevrolet et Pontiac moins chères et les Buick et Cadillac plus chères. En 1958, le programme se composait de trois séries de Modèles: le modèle D’entrée de gamme était le « Dynamic 88 », qui se présentait simplement comme « Eighty Eight » sur les ailes avant. La série centrale, la « Super 88 », s’appelait aussi ainsi, et se distinguait par des garnitures supplémentaires sur les seuils, Le bord du toit et les ailes du petit frère. La « 98 », qui, en plus de l’empattement plus long de dix centimètres, se démarquait principalement du Super 88 grâce à l’équipement de série de L’automatique, de la direction assistée, de l’aide au freinage et des enjoliveurs « De Luxe ».

Les quatre séries étaient disponibles en Sedan à quatre portes (avec colonne B), Hardtop à deux et quatre portes (sans colonne B) appelé « Holiday Coupé » ou « Holiday Sedan » et Cabriolet « Convertible Coupé ». Le Super 88 était également appelé « Fiesta » break Hardtop. Le Dynamic 88 a ajouté la berline à deux portes et la variante combinée « Fiesta Sedan » avec des poteaux de toit moyens, pour laquelle seulement 3249 clients ont pu se réchauffer. Le meilleur vendeur du millésime a été le Dynamic 88 Four-Door Sedan avec 60 ‘ 429 exemplaires vendus. Au total, 16 modèles différents étaient disponibles.

Pas de Diversité sous le Capot

Contrairement aux variantes de carrosserie, les motorisations proposées étaient assez claires: il y avait exactement un V8 de 371 pouces cubes (6079 cm3) de cylindrée qui, à l’exception d’un autre Profil de L’arbre à cames, correspondait au moteur de l’année précédente. Équipé d’un double carburateur Rochester, le Dynamic 88 produisait 265 CV SAE à 4400 tours par Minute. Les Super 88 et 98 ont atteint 305 chevaux SAE à 4600 tours grâce à des carburateurs quadruples.

La seule Alternative pour toutes les séries de Modèles était le « J-2 Golden Rocket », qui – équipé de trois carburateurs doubles – produisait 312 SAE-HP. L’avantage de puissance par rapport aux Super 88 et 98 était négligeable avec 7 CH. Son avantage devrait être qu’il combinait les performances de conduite du moteur de 305 chevaux avec la rentabilité du moteur de 265 chevaux. En fonctionnement normal, le J-2 n’utilisait que le milieu des trois carburateurs pour économiser du carburant. Ce n’est que lorsque le papillon des gaz était ouvert à plus de 60 degrés que les deux autres ont été enclenchés pour une puissance maximale.

En ce qui concerne la théorie. En pratique, le système s’est avéré vulnérable, car seule l’usine de mélange centrale était reliée à la pédale d’accélérateur par une tringlerie. Les deux carburateurs supplémentaires ont été actionnés par pression négative du système D’essuie-glace. Cela signifiait que leurs vannes papillon ne connaissaient que deux positions – complètement fermées ou complètement ouvertes – et que leur activation était peu harmonieuse. En outre, à peine un pilote Oldsmobile avait un pied de gaz aussi lourd qui allumait régulièrement le deuxième étage de la fusée dorée. En conséquence, le système s’est souvent durci ou s’est coincé, de sorte que vous aviez un moteur Dynamic-88 normal. C’est pourquoi de nombreux propriétaires de J-2 ont abandonné les deux carburateurs extérieurs, ou ont tout de suite opté pour le 98-quadruple carburateur. Les ateliers de service après-vente ont probablement été heureux, parce que le système J-2 était horrible à synchroniser.

Sécurité et confort

Ce moteur a également le Super 88 Convertible Coupé en « Surf Green » sur les photos sous le capot. Avec le Jetaway Hydra-Matic, le premier propriétaire lui a payé 314 Dollars. S’il avait renoncé à la boîte automatique à quatre vitesses, seulement 83 dollars auraient été dus. Mais il aurait aussi dû renoncer à une marche, car la boîte de vitesses manuelle de série n’avait que trois rapports. En outre, grâce à des vannes de commutation thermostatiques, la nouvelle Hydra-Matic devrait effectuer des changements de vitesse particulièrement doux, même avec de l’huile froide; mieux que n’importe qui pourrait le faire.

Avec 3799 exemplaires construits, le Cabriolet était le modèle le plus rare de la gamme moyenne Olds, mais seulement le deuxième plus cher avec 3529 Dollars. 5175 clients ont opté pour la Fiesta, bien qu’elle coûte 94 Dollars de plus. L’acheteur du Coupé Convertible a obtenu pour son argent un six places de 5,28 mètres de long, 1,98 mètre de large et 1,9 tonne, qui manquait bien sûr les 1823 litres D’espace de rangement du break, mais qui avait le look beaucoup plus glamour.

En plus du moteur J-2, notre client Olds s’est également offert la direction assistée et les freins ainsi qu’une radio à transistors « Super De Luxe ». Cependant, la liste des prix supplémentaires aurait donné encore plus: par exemple la climatisation, les vitres électriques ou le « Autronic Eye », qui devrait automatiquement éteindre les feux de route en cas de trafic venant en sens inverse. La « sentinelle de sécurité », qui signalait au conducteur, avec son voyant D’avertissement et son signal sonore, qu’il dépassait la vitesse maximale autorisée, était également une nouveauté. Cependant, comme le système ne pouvait pas détecter les panneaux de signalisation, le rythme maximal souhaité ou prescrit devait être programmé au préalable par le conducteur. L’utilité réelle de Safety Sentinel est donc discutable. En tout cas, notre voiture photo ne l’a pas.

Pas plus que la suspension pneumatique appelée » New-Matic Ride », qui avait déjà fait ses débuts L’année précédente dans L’ultra-luxueuse Cadillac Eldorado Brougham. Contrairement à L’hydropneumatique de Citroën, General Motors n’a remplacé que les ressorts par des coussins D’air, tandis que les amortisseurs télescopiques ordinaires ont continué à calmer les véhicules. Cela a rendu le système beaucoup moins complexe. Comme les wagons à ressorts en acier à L’arrière utilisaient comme d’habitude des ressorts à lames longitudinales qui conduisaient également l’Essieu, les châssis New-Matic y recevaient deux bras longitudinaux supplémentaires. Oldsmobile a promis une meilleure position routière et un plus grand confort tout en augmentant la sécurité, car la voiture s’équilibrerait idéalement dans n’importe quel état de chargement. Les clients se sont néanmoins retenus. Seulement six pour cent des Oldsmobiles de 1958 étaient équipés de New-Matic Ride.

Un Paquebot agile

Comme la météo N’est pas gracieuse le jour de la prise de photos, le trajet D’essai s’avère très court. Le parti pris se demande ce qu’on en promet. Ce N’est pas tout à fait inattendu qu’un b-Body encadré, suspendu à la feuille se déplace aussi spongieux que n’importe quel Ami des années 50.

C’est ce que les Amis ont vu un peu plus nuancé dans les années 50. Dans l’enquête déjà mentionnée de Mécanique Populaire après tout, 52% des propriétaires D’Oldsmobile ont salué la maniabilité comme le plus grand avantage de leur voiture, suivie par les performances et le confort de conduite. Le Hot Rod Magazine est même allé jusqu’à affirmer que le Super 88 aurait pu facilement rivaliser avec les voitures de sport européennes de son temps avec un ensemble d’amortisseurs plus serrés.

Cela semble quelque chose de très audacieux. En termes D’accélération, cependant, la compétitivité est hors de question. Moteur Tendance arrêté en mars 1958 un 98 avec J-2 machine 17,1 secondes sur le quart de mile. Il a terminé le Sprint standard américain à 60 mph (96 km/h) en 8,6 secondes. Déterminé pour le Dynamic 88 Mécanique Populaire 19,4 ou 12,5 secondes avec de l’essence ordinaire.

Des Clients Satisfaits

Si l’on en croit l’impression contemporaine, une telle Oldsmobile Super 88 n’était vraiment pas une mauvaise voiture. La critique la plus Citée était, avec 16%, la consommation élevée d’essence de 15 litres Sur 100 kilomètres hors-ville. Un peu moins d’un tiers des Mécanique Populaire– Les sujets n’avaient rien du tout à exposer à la voiture.

Reste la question de l’optique sur laquelle les esprits se divisent à l’époque comme aujourd’hui. Oui, c’est vraiment beaucoup de « Chromium ». Mais le long trait d’oeil est à L’Olds. C’est plus le bijou de flanc arrière qui semble un peu délabré dans sa finesse rectiligne. Bien vu, on pourrait identifier dans les lignes horizontales mais une citation du Y-travail de Buick. Avec 299’657 voitures vendues en 1958, Oldsmobile a même dépassé Buick à la quatrième place des statistiques D’immatriculation américaines. Seules Chevrolet, Ford et Plymouth – les trois marques D’entrée de gamme des grands groupes – se sont mieux vendues. Et l’ensemble 81,2 pour cent des Mécanique Populaire– Les lecteurs ont salué la direction dans laquelle le design automobile américain s’est développé à l’époque. Ainsi, Harley Earl ne semblait pas avoir perdu son sens du goût des clients.