<!–
Les Porsche arrivent de tout le pays dans l’atelier de réparation de Jerry Pellegrino à Natick, dans le Massachusetts. Certains propriétaires y conduisent. Certains embarquent leurs voitures. “La [voiture] bleue appartient à un collectionneur en Floride”, explique Pellegrino, indiquant une 911 E de 1972.
L’ingénierie de performance européenne (EPE) de Natick, dans le Massachusetts, fixe l’élite du monde des Porsche, explique Tom Thalmann, qui conduit depuis 2009 son ’03 911 plus de 70 miles à EPE de sa maison à Rhode Island.
European Performance Engineering a travaillé sur de nombreuses Porsche de plus d’un million de dollars. Ce chiffre peut refléter le prix d’achat et / ou la renommée d’un ancien propriétaire, comme dans le cas d’un 930 qui avait appartenu à un acteur oscarisé dont je me souviens très bien, malgré sa disparition prématurée il y a plus de quatre décennies. (Pellegrino, qui souligne l’importance de la discrétion dans son entreprise, s’abstient de donner des informations susceptibles d’identifier ses clients.)
Parmi les autres Porsche remarquables recevant les services d’EPE, on peut citer ”probablement dix 959, une poignée de RS Carreras, dont il peut y en avoir 50 dans le pays, un prototype 964 # 1 et l’une des cinq 911ÈME voitures de rallye construites pour le Rallye d’Afrique de l’Est », explique Thalmann, dont la Porsche est célèbre pour l’avoir conduite plus de 650 000 miles.
”Nous sommes connus comme un spécialiste de certaines choses — les moteurs refroidis par air et les 959″, explique Pellegrino. « On nous confie toutes sortes de Porsche, des premières 356 aux dernières 911 de haute technologie. ”
“Les 959 arrivent d’aussi loin que la Californie”, explique Pellegrino. Construits à partir de 1986 et vendus uniquement en 1987 et 1988, ils “combinaient des caractéristiques avant-gardistes telles que la transmission intégrale, les freins antiblocage et la hauteur de roulement réglable dans le cockpit, ainsi que la répartition du couple avant / arrière, pour n’en nommer que quelques-unes”, explique Pellegrino. Aujourd’hui encore, ils restent “ un véritable tour de force technologique.” La première 959 à participer au rallye Paris-Dakar de 6 100 milles, en 1986, a remporté cette course.
La production a cessé prématurément lorsqu’il est devenu évident que le coût de fabrication de chaque 959 était plus du double du prix d’achat. Sur les 329 ou 337 qui ont été faites — les estimations varient — seulement environ 50 sont venues aux États-Unis.
Mais même ce que Pellegrino appelle des ”voitures ordinaires » — des Porsche comme la 911 de Thalmann — traversent des lignes d’état pour être entretenues et réparées chez European Performance Engineering.
Un client notable qui n’a pas à traverser les frontières de l’État est Paul Russell, le propriétaire de la société éponyme de restauration de voitures anciennes à Essex, MA. Entre autres, Russell a restauré les voitures de Ralph Lauren, dont une Bugatti Atlantic, l’une des nombreuses au monde. L’une des restaurations de Russell a remporté le prix Best in Show au Concours d’élégance de Pebble Beach cette année.
Russell envoie des voitures à Pellegrino qui “sont un peu hors de notre zone de concentration. Il s’est occupé de plusieurs des 959 de nos clients, ce qui a nécessité des travaux d’entretien profonds et lourds qui ont nécessité le retrait, le démontage et l’inspection du moteur ”, explique Russell.
Russell a également envoyé la BMW 2002 TII 1973 non restaurée de sa femme à Pellegrino pour des travaux mécaniques.
« Si quelqu’un appelle ici pour demander des services que je ne peux pas fournir, c’est un grand soulagement d’avoir un fournisseur de confiance auquel nous pouvons référer les gens”, déclare Russell.
Travailler sur des voitures ésotériques peut entraîner des problèmes ésotériques, explique Pellegrino. « Avec le 959, certaines pièces ne sont parfois pas disponibles. De plus, les prix de certaines pièces sont absurdes We Nous pouvons parfois réparer ce que nous avons, [ou] nous pouvons faire fabriquer certaines pièces. Nous pourrions prendre quelque chose d’une autre voiture et l’adapter. Lorsque vous avez une voiture qui vaut environ un million de dollars, vous devez la réparer.”
Tout le travail de Pellegrino n’est pas des réparations. Dana Martin, un client local de longue date, a une 911 de 1973, qu’il aime parce qu’elle était antérieure à une grande partie de l’équipement de contrôle des émissions, et c’est “l’une des 911 les plus légères”. Pellegrino a informé Martin que Porsche se déplaçait si progressivement sur les changements qu’il pouvait facilement remplacer le moteur de 2,4 litres de cette voiture par un moteur de 3,6 litres de 1995, ”avec une boîte de vitesses g50 et un embrayage hydraulique, ce que Pellegrino a ensuite fait. « Maintenant, j’ai cette 911 vieille de presque 50 ans qui va comme une puanteur! » dit Martin.
En plus de travailler dans la boutique, “nous avons également été embauchés pour soutenir les coureurs lors d’événements professionnels et amateurs, dont trois voyages très réussis aux 24 Heures de Daytona”, explique Pellegrino.
”Dans les premiers jours de la course de Porsche [sous Porsche Motorsport North America], seulement trois personnes étaient autorisées à ouvrir les moteurs de course de Porsche », explique Peter Bassett, un autre client local de longue date qui a couru des voitures Porsche GT3 cup. « Jerry était l’un d’entre eux.”
En course, dit Bassett, trois éléments sont primordiaux: préparer la voiture, ce qui implique de régler la suspension et le moteur pour une piste particulière; réparations pendant la course; et stratégie. Pellegrino a une expertise dans tout ce qui précède, en grande partie parce qu’il a couru.
Une partie de cette expertise provient également du fait que Pellegrino a été directeur de la direction des pilotes pour la région de la Nouvelle-Angleterre du Porsche Club of America, ainsi qu’instructeur, explique Bassett. « J’ai fait mon premier événement pilote en 2004, dans une Porsche, avec Jerry comme premier instructeur. J’ai été sur le podium, à un très haut niveau avec des voitures de coupe, alors Jerry a dû faire quelque chose de bien.”
Lors d’un incident, Pellegrino a remis Bassett sur la piste à temps pour le sprint suivant, après que Bassett ait gâché son échappement lorsqu’il a fait tourner sa voiture spec Porsche GT3 cup dans le garde-corps au virage 7 à Sebring. (Les sprints dans ce contexte sont des courses d’environ une demi-heure.) Dans un autre, à Daytona, Martin a soufflé la transmission sur sa Boxster spec. Pellegrino, son frère et un autre mécanicien ont extrait la transmission “en une journée, juste là dans le paddock, [et en ont installé une nouvelle que Martin avait griffée], et j’ai pu courir pour le week-end de course”, explique Martin. (Le frère de Pellegrino, Greg, possède des sports mécaniques Vintage à Holliston Mass., qui dessert les voitures classiques et anciennes.)
Martin note que le nom de Pellegrino a un tel poids que « quand j’ai besoin d’une pièce ou d’un outil, je peux aller à une autre équipe, et ils sont plus qu’heureux de prêter des trucs à Jerry.”
Pellegrino est arrivé tard à l’amour des voitures. Il avait travaillé à « des travaux de meulage et de machine à très, très haute tolérance » pour une entreprise appartenant à son oncle. » Je gagnais bien ma vie, mais c’était vraiment ennuyeux.”
À l’époque, il avait une Alfa Romeo qu’il avait achetée d’occasion chez un concessionnaire alors bien connu de la région de Boston, Gaston Andrey. Son mécanicien, Keith Welby, un Maître mécanicien britannique, était la seule personne en qui il avait confiance pour travailler sur cette voiture, explique Pellegrino, notant que les Maîtres mécaniciens “doivent comprendre tous les aspects de la conception, de l’ingénierie et de la fabrication automobiles. »Mais un jour, Pellegrino l’a trouvé disparu de ce dealer. Il l’a retrouvé dans la nouvelle boutique de Welby, Cars International, puis à Upton, dans le Massachusetts., et a demandé un emploi.
”Il m’a embauché parce que je n’avais aucune expérience », a déclaré Pellegrino. L’avantage de ne pas avoir d’expérience : Pellegrino n’avait pas développé de mauvaises habitudes.
Interrogé sur sa philosophie, Pellegrino a caractérisé l’ingénierie de la performance européenne comme étant dans le secteur du divertissement. « La plupart des gens conduisent leurs Porsche parce qu’ils les apprécient. Nous essayons de maintenir cela. Si la voiture ne fonctionne pas bien et qu’elle n’est pas fiable, elle ne devient pas amusante rapidement.”
À cette fin, les mécaniciens se spécialisent. ”En tant que mécanicien principal“, explique Pellegrino, né sous la deuxième administration d’Eisenhower, « Je suis bien adapté pour travailler sur les voitures précédentes avec lesquelles je me suis occupé lorsqu’elles étaient neuves. Bill, mon collègue le plus ancien, s’occupe maintenant de la majeure partie des reconstructions du moteur et de la boîte de vitesses ainsi que de l’entretien de la plupart des nombreuses 959 qui passent par EPE. Jeremy est chargé de la plupart des voitures les plus récentes avec ses très fortes compétences en systèmes de diagnostic et informatiques.”
Pellegrino se rend facilement accessible. » La plupart de mes clients ont mon numéro de téléphone portable. Je dis aux gens, si vous avez un problème que je peux résoudre par un appel téléphonique, appelez-moi. Personne n’en abuse.”
Les clients deviennent également de bons amis, explique Pellegrino. Cependant, « S’ils ne le font pas, cela ne fonctionne pas. J’ai licencié quelques clients « , dit-il. » C’est merveilleux. J’ai dit aux gens, vous n’avez pas à payer votre facture, mais vous devez trouver quelqu’un d’autre pour prendre soin de votre voiture.”
Interrogé sur l’arrivée des voitures électriques, Pellegrino répond: “Je plaisante en disant que j’espérais être mort avant de manquer de voitures refroidies à l’air à réparer. »D’ailleurs, il dit que la plupart des voitures récentes — quelle que soit la source d’alimentation — sont ennuyeuses.
“Le problème avec les nouvelles voitures, c’est qu’elles sont trop bonnes. Vous embarquez dans un véhicule moderne, pas seulement une Porsche, et tout ce que vous faites, c’est le viser. Ce n’est pas moi. J’avais une Turbo S 2021 [dans la boutique] – une voiture phénoménale. Tout ce qu’il fait, il le fait parfaitement et tranquillement. Je ne le posséderais ni pour l’amour ni pour l’argent.”
En fait, cette perfection de la nouvelle, dit-il, “est ce qui élève les prix des Porsche plus anciennes.”
En effet, de nombreux clients de Pellegrino achètent des Porsche plus anciennes. « Ils veulent une direction non assistée. Une voiture souple, réactive et légère. C’est ce qui a fait Porsche. Tu ne comprends pas ça avec les nouveautés.”
Pellegrino cite Martin sur la raison pour laquelle il préfère son ’73 911. « Il dit‘ « Je ne veux pas être le gars qui se retrouve à la une du [Boston] Globe arrêté pour avoir fait 140 mph parce que je m’ennuyais.’”
Pellegrino a possédé de nombreuses Porsche, toutes refroidies à l’air sauf une. La Porsche actuelle est un coupé 911 de 1987, qu’il décrit comme “très simple, voiture à carrosserie G, rien de chic. Il fait 205 chevaux. Il faut le changer beaucoup pour aller vite, mais il a une excellente direction, de bons freins.”
Mais Pellegrino a rangé cette voiture pour sa fille, Lucia, maintenant âgée de trois ans. Il stocke des pièces pour cela, à propos desquelles il dit: « quelqu’un comme mon frère peut garder cette voiture pour toujours. Contrairement à une voiture plus récente.”
Les pilotes quotidiens de Pellegrino et de sa femme sont Mercedes. (Pellegrino garde un pick-up à traction intégrale pour la conduite hivernale.) » Une personne très sage a dit quand je commençais: « si vous voulez acheter un cheval de course, achetez une Porsche. Si vous voulez acheter un cheval de bataille, procurez-vous une Mercedes. »Je crois en Mercedes, elles sont extrêmement sûres, extrêmement bien conçues. Je possède continuellement des Mercedes intermédiaires 4 portes depuis 40 ans. Traditionnellement, j’achète la classe E, 3-4 ans.”
En 2008, Pellegrino rompt avec cette tradition en achetant la première voiture neuve de sa vie. C’est une AMG C63, “un véritable hot rod allemand avec un gros V8 à aspiration normale et une traction arrière”, dit-il. « Outre le taux de consommation élevé des pneus arrière, c’est à mon avis un mélange presque parfait de performance, de confort, de praticité et d’efficacité, ainsi que la présentation des vêtements wolf in sheep qui en fait le choix idéal en tant que conducteur quotidien.”
Conduire cette Mercedes l’a particulièrement bien servi pendant les années où sa femme, médecin, était résidente médicale à Hackensack, dans le New Jersey, lui donnant un trajet hebdomadaire aller-retour de 400 miles. “La C63 était la voiture ultime pour ces voyages, consommant des milliers de kilomètres de Merritt Parkway à grande vitesse avec un énorme aplomb », dit-il.
« Ma femme [qui vient également d’acheter une AMG] ne cesse de me dire‘ « vous avez besoin d’une voiture plus récente. »Mais il n’y a rien là-bas que je convoite.”
<!–
–>