Il y a des événements où le temps s’arrête. Et tout le monde peut se souvenir exactement du Moment plus tard. Le 24 octobre 1971 était une telle date. Le monde de la course (Suisse) retenait son souffle et se tut: dimanche après-midi, Jo « Seppi » Siffert s’est écrasé mortellement lors d’une course de Formule 1 hors championnat à Brands Hatch, précisément sur le circuit où il avait remporté trois ans plus tôt sa première grande victoire.
Sur zwischengas.com plusieurs rapports sur Jo Siffert ont déjà été publiés, qui éclairent largement sa vie et ses réalisations:
L’année de naissance et L’année de décès sont identiques, il n’y a que neuf mois entre eux: on entend Philippe et Jo Siffert. Le fils du coureur est né le 28 janvier 1971. À la fin du mois D’octobre, il était encore trop petit pour comprendre ce qui s’était passé lorsque son père a été mortellement blessé lors d’une course de Formule 1 à Brands Hatch.
« Je n’ai aucun souvenir réel de mon père. J’ai toujours entendu parler de lui. Ma chambre d’enfant a décoré pendant de longues années une photo avec la Formule 1 March Cosworth. Et à l’école, on criait toujours ‘ah, le fils de Siffert’ quand il s’agissait de moi», se souvient Philippe. Au sein de la famille, on ne parlait pas trop souvent du père mortellement blessé. Au fil des ans, il a voulu en savoir plus «sur L’homme Jo Siffert – tout est connu sur le coureur de toute façon», explique-t-il.
À 19 ans (»beaucoup trop tard », comme il le dit), il a lancé sa propre carrière de coureur. Très tôt fasciné par la Technique des Voitures et les voitures de Course, car il était presque logique que le Chemin de la course automobile a mené. Le fait qu’il ait atterri dans une profession technique et qu’il conduise aussi à la course le ramène à son ADN. » Si mon père avait été pianiste de concert, je serais peut-être aussi devenu pianiste », philosophe-t-il. La Formule Ford, la Formule 3, les voitures de tourisme et une Porsche 911 lors des 24 heures du Mans ont été ses étapes dans une carrière de près de dix ans.
« Le nom Siffert m’a certainement aidé à ouvrir quelques portes. Mais souvent, tout le monde pensait qu’il y avait un millionnaire face à eux – c’était loin d’être le cas», observe-t-il. Comme son père au début de sa carrière, Philippe était chroniquement sous-financé. «Il y a eu des années où je ne pouvais me permettre qu’une seule course financièrement», résume-t-il. Pas un bon point de départ pour une grande carrière. «Et depuis le début, la pression pour réussir tout de suite était énorme», se souvient-il en continuant: «J’ai manqué de mettre en place des structures professionnelles, L’une des conditions pour réussir». À 32 ans, il a tiré la ligne de riz. « Je suis devenu père à l’époque et les priorités ont changé», dit-il.
Aujourd’hui, le cinquantenaire travaille avec succès dans le secteur automobile. En parallèle, il a créé une marque de montres et de vêtements «Jo Siffert ». Et c’est là que se manifeste la capacité D’affaires qu’il aurait héritée tant de sa grand-mère que de son père.
Après la petite séance photo avec la Porsche 917, Il demande avec un sourire désarmant de prendre des photos de lui dans son «Shop-in-shop» – là où sont présentées Les montres et les vêtements de la marque « Jo Siffert ». Sa grand-mère avait l’habitude de commenter avec succès les négociations commerciales de son fils avec un «c’est ce qu’il a appris de moi»… depuis maintenant 15 ans, Philippe Siffert se construit ici un deuxième pilier. «Il ne s’agit pas de faire un peu D’affaires sur le rapide. Je veux mettre sur le marché des montres et des robes de haute qualité et soigneusement conçues avec le Label ‘Jo Siffert’», explique-t-il.
Dans le cadre des célébrations du 50e anniversaire de la mort de Jo Siffert, le Swiss Viper Museum de Givisiez, près de Fribourg, présente une exposition permanente de voitures conduite par Jo Siffert. Philippe Siffert note que le mythe de son père n’est pas brisé. Il s’étonne: « deux tiers des visiteurs ont moins de 65 ans et un tiers est supérieur à cet âge. En fait, nous avons d’abord supposé que la relation devait être exactement l’inverse et surtout les personnes âgées se souviennent encore de mon père».
Et il se réjouit de voir plus de 4000 visiteurs de l’exposition soigneusement organisée: «C’est beaucoup, si nous n’avions pas de mesures Corona, ce serait beaucoup plus». Il attribue le mythe de son père au tragique accident de Brands Hatch. «Pour obtenir un tel statut dans la population, il faut d’abord mourir», déclare-t-il sarcastiquement. Son père réunit des critères importants pour une idole. » Il était jeune quand il est mort, très réussi, au Zénith de sa carrière, très charismatique et pourtant toujours resté modeste », décrit Philippe.
De l’entourage de son père, il entretient encore des contacts avec Derek Bell et son fils Justin et Heini Mader. Ensuite, les conversations tournent principalement autour de son père – là le dernier mot n’est toujours pas prononcé. Philippe Siffert est parti de l’ombre de son père dans sa propre vie, il illustre une phrase de son fils Jérémy. A la question du caractère Idol de son grand-père, L’adolescent répond: «J’ai mon père comme modèle, je ne connais pas mon grand-père…».
Fiche Philippe Siffert
Cette année, le père de deux fils (Jeremy et Julien) et D’une fille (Michelle) a eu 50 ans. Il vit dans une banlieue fribourgeoise, est marié à Silvie depuis 20 ans et travaille dans l’industrie automobile. Très tôt, il se passionna pour tout ce qui est technique. Les souhaits professionnels originaux étaient ingénieur de machine ou D’automobile. Après une formation mécanique, il accompagne aujourd’hui la fabrication des montres et vêtements Jo-Siffert. Siffert s’est formé dans le Marketing et L’informatique. Il considère sa famille «comme la chose la plus importante dans ma vie» et est heureux d’accompagner activement ses enfants à L’âge de grandir. Auto-affin, bien sûr, il est toujours. Sa première voiture, une Alfa Romeo 33, a été remplacée depuis longtemps, aujourd’hui il conduit une Alfa Romeo Stelvio et rappelle fièrement que son père dirigeait à Fribourg une représentation de la marque milanaise.