Dernière actu pour les fans : En Belgique, parcourez l’Histoire de la voiture depuis 1895 au musée Mahymobiles

Avec près de 300 voitures exposées, le musée de l’Auto à Leuze-en-Hainaut, à 40 minutes de Lille, présente l’une des plus grandes collections automobiles au monde

Saviez-vous que la voiture du tsar Nicolas II, une Delaunay-Belleville exposée à Mahymobiles, consommait 45 litres/100 km ? Pas du tout adapté aux prix de l’essence actuels. Et pourtant, certaines voitures exposées dans le musée de l’Auto de Leuze-en-Hainaut pourraient encore rouler. « Il suffirait de mettre une batterie et de l’essence, pour celles qui sont en bon état, pour les démarrer », explique Anne Tribolet, l’une des responsables du musée.

C’est l’une des collections automobiles les plus importantes de la planète, et elle se trouve chez nos voisins belges. On ne dirait pas de l’extérieur du bâtiment, une ancienne usine textile, mais à l’intérieur, 6000 mètres carrés renferment un véritable trésor pour les passionnés de voitures anciennes.

Une collection qui bouge

Un de ces passionnés est à l’origine de ce musée. En 1944, Ghislain Mahy achète une Ford T. « 
Il l’a achetée parce qu’il ne comprenait pas le fonctionnement de la boîte de vitesses
, dévoile Anne.
Il a entièrement démonté la voiture, il a réussi à la remonter et il a fait un tour d’essai
 ». Et à partir de ce moment, il répète le scénario. Il achète une voiture, la démonte pour comprendre comment elle marche, et la remonte. En 1950, il a 40 voitures, et en 1960, 400. Aujourd’hui, c’est la troisième génération de Mahy qui poursuit l’héritage. 300 voitures sont exposées en permanence à Leuze, mais grâce à la grande collection d’environ 1000 véhicules, l’exposition change régulièrement pour montrer de nouvelles pépites aux visiteurs.

Entre les automobiles, on trouve de véritables stars de cinéma. « 
Ici, on a la Horch, la voiture qui a tourné dans le film “Le Jour le plus long”
, nous montre Anne.
À chaque fois que vous voyez Rommel qui arrive à son quartier général, il est assis dans cette voiture, et c’est Ghislain Mahy qui était au volant
 ». Et bien d’autres qui sont aussi devenues des stars, comme une Rochet-Schneider de 1913 qui a participé à la série française “Les Brigades du Tigre”.

Un musée pour les nostalgiques

Que vous aimiez les voitures ou pas spécialement, ce musée est un retour dans le passé pour une partie des visiteurs, qui retrouvent les voitures de leur enfance. Une 2 CV de 1975 ou une Renault 4CV de 1954, le musée réserve une bonne place pour les voitures qu’on voyait quotidiennement circuler dans les rues.

Et pour ceux qui ne reconnaissent pas forcément ces automobiles, c’est le moment de découvrir l’Histoire du XXe siècle à travers le prisme des quatre roues. On retrouve une Vivinus de 1900 offerte par le roi belge Léopold II à sa maîtresse, avec sa « béquille », un mécanisme qui deviendrait le frein à main. Un peu plus loin une Mercedes Adenauer, nommée après le chancelier allemand qui en utilisa six tout au long de ses mandats. À quelques pas, entre les voitures américaines, on se croirait dans le Chicago des années 20 grâce à une grosse Lincoln rouge qui cache une petite porte, servant à cacher les produits de contrebande de l’époque.

L’exposition ne se limite pas aux voitures, et vous découvrirez des modèles de motos et de bicyclettes de toutes les époques. Et si au long de la visite vous trouvez que certaines voitures sont un peu sales, ne vous inquiétez pas, parfois, c’est fait exprès. Tout n’est pas restauré, une excellente manière de conserver l’âme de ces voitures, qui ont elles aussi vécu une vie en dehors de ce musée.