Source de l’image: Shutterstock.
Probablement peu de noms sont synonymes d’exclusivité comme celui du constructeur de voitures de sport Lotus. Voir une voiture de la société britannique sur les routes allemandes pendant longtemps frôlait la sensation. Ce n’est qu’avec la Lotus Elise introduite en 1995 que cela a un peu changé.
Plaisir de conduite léger
Un pur plaisir de conduite sans fioritures – c’est la meilleure façon de résumer la formule du succès d’Elise. Le petit biplace pèse moins de 800 kilogrammes grâce à sa carrosserie en fibre de verre. Des économies de poids supplémentaires ont été apportées par l’absence de systèmes d’assistance électronique, d’une direction assistée, d’un servofrein et d’airbags.
Comme dans une voiture de course
Dans le Version standard Elise 111 malgré son moteur relativement petit de 122 ch, la voiture de sport a donc pu atteindre une vitesse de pointe de 202 km / h. Grâce à la suspension et à l’amortissement suffisamment sportifs et serrés ainsi qu’au manque de force de freinage mentionné ci-dessus, une conduite avec l’Elise donne l’impression d’être assise dans une voiture de course.
Deux fois moins cher qu’une Porsche 911
Conjointement avec le prix d’achat relativement bas – la moitié du coût d’une Porsche 911 – Lotus a pu mettre sur le marché un best-seller indispensable avec l’Elise.
La grave crise financière de Lotus
Parce qu’au début des années 90, l’équipe Lotus, la légendaire équipe de course de Formule 1 de l’entreprise, s’est retrouvée dans une énorme situation financière, qui a finalement abouti à la faillite. La branche de fabrication automobile Lotus Car Ltd. a également traversé une grave crise. Seulement Lotus Engineering Ltd., le conseil en ingénierie de l’entreprise principalement pour d’autres fabricants, a réalisé un profit.
Nouveau propriétaire
Il se trouve que Bugatti sous la direction de son PDG et propriétaire Romano Artioli les deux dernières divisions Lotus ont été rachetées en 1993. En seulement deux ans et avec un budget ridiculement bas de seulement 5 millions de livres, une équipe dirigée par les ingénieurs Richard Rackham, Russell Carr, Tony Shute et Julian Thompson a développé un véhicule portant le titre de travail M111, qui a été présenté pour la première fois à l’IAA de Francfort – sur-le-Main en 1995-sous le nom « Elise ». Cette désignation de modèle a été dédiée à la petite-fille de Romano Artioli, dont le nom était Elisa.
Une véritable success story
D’ailleurs, quelques mois seulement après la première livraison en août 1996, Lotus était déjà revendue à la société malaisienne Proton (aujourd’hui un constructeur automobile chinois détient la majorité de Lotus). La production de l’Elise S1 s’est poursuivie jusqu’en 2001: un total de 10 000 exemplaires du roadster ont été produits au cours de cette période; à l’origine, un nombre de 2 700 était prévu. Cette histoire à succès s’est poursuivie a continué jusqu’en 2021, date à laquelle le dernier modèle de la série 3 a finalement été abandonné.