À l’automne 1931, le lancement en série du tout premier véhicule à moteur Mazda, Le Mazda-Go, a commencé. Avec ce Pick-Up à trois roues, Jujiro Matsuda, Patriarche de L’entreprise, a achevé la Transformation du groupe Toyo Kogyo, d’abord fondé à Hiroshima en 1920 en tant que fabricant de Liège, en un constructeur automobile de premier plan sur le plan technologique.
La première Mazda était alors une contre-conception audacieuse des grands camions américains omniprésents au Japon à l’époque et rapidement couronnée de succès. Un monocylindre à quatre temps de 358 cm3, petit mais efficace, D’une puissance de seulement 7 kW/9 cv, a propulsé le véhicule agile sur le plateau avec une charge utile pouvant atteindre 500 kilogrammes. Dès 1932, la Mazda-Go est exportée vers la Chine et, depuis 1936, elle jouit d’un statut de culte absolu au Japon en tant que fourgonnette Green Panel.
Mazda-Go (1931)-le tricycle agile était propulsé par un monocylindre à quatre temps.
Copyright / Photographe: Mazda Motors Deutschland GmbH
En couleur vert signal, cette Mazda a mis un contrepoint joyeux au gris terne de la route extrême-orientale, tandis que la peinture symbolisait l’efficacité de la boîte de vitesses à quatre vitesses, ce qui a réduit la consommation de 20%. En 1936, le fondateur de la société Matsuda envoya des Mazda-Go DC et KC à trois roues sur plus de 2 700 kilomètres de pistes de poussière et de secousses japonaises, ce que les experts croyaient impossible: les Pick – ups ont survécu à l’épreuve et les concessionnaires nord – américains ont cherché à obtenir leurs droits de distribution.
Premiers pas à l’Étranger
En Europe aussi, à partir de la fin des années 1950, les compagnons pratiques ont fait la renommée de Mazda, en particulier en Grèce et au Portugal. Dans le même temps, au japon, un programme de transport de 30 types a dominé le marché national des véhicules utilitaires tricycles. Déjà en 1940, Mazda avait conçu sa première voiture, une berline compacte conçue pour le plaisir de conduire, pour la production à grande échelle, mais la Seconde Guerre mondiale a fait passer la facture au constructeur.
En 1960, L’antithèse de la voiture populaire japonaise fut d’autant plus spectaculaire qu’elle fut promue par le ministère de L’industrie à Tokyo: la Mazda R360 Coupé n’était pas une berline frugale kei-Car de trois mètres, mais une berline quatre places à part entière en forme de coupé chic et dotée de délices techniques tels que la construction légère et le premier moteur à quatre temps du Segment. La première voiture de série de Mazda s’est imposée comme un best-seller record avec une part de marché de 65% dans le Segment kei-Car.
La gamme de Modèles a été complétée par des modèles compacts comme le Carol présenté en 1961 et la Familia suivante en 1963, qui luttait déjà contre l’Image commerciale du break. Cette année, Mazda a célébré la livraison du millionième véhicule, et L’expansion d’un réseau de sites de production internationaux, dont la Thaïlande, le Mexique, la Chine et les États-Unis, a commencé avec l’ouverture D’une usine en Corée.
Même sous pression spirituelle
Malgré cela, le ministère japonais de l’industrie MITI ne prévoyait plus de place pour Mazda dans un Plan visant à réglementer l’industrie automobile japonaise. Il s’agissait donc de survivre et le président de L’entreprise, Tsuneji Matsuda, fils adoptif et successeur depuis 1951 du fondateur de Mazda, Jujiro Matsuda, a été amené à développer à nouveau des automobiles comme elles n’existaient pas encore et qui, cette fois-ci, devraient définitivement faire du Japon une nation industrielle de premier plan au monde.
Ainsi, en 1961 en Allemagne, Tsuneji Matsuda a obtenu de NSU une licence d’utilisation du moteur à piston circulaire. Les ingénieurs de Mazda ont résolu tous les problèmes techniques de ce moteur et ont mis au point de nouveaux concepts de véhicules dans lesquels le moteur à piston circulaire pouvait jouer ses avantages. Avec des modèles légendaires comme la Cosmo Sport 110 S de 1967 comme première voiture de série au monde avec un moteur à piston circulaire à deux disques, le Coupé léger R100 de 1968 ou les types RX-2 à RX-5 comme ambassadeurs de la marque mondiale, ou encore la voiture de sport en forme de coin RX-7 de 1978, Mazda a apporté le moteur à piston circulaire à des millions d’exemplaires.
Le Succès Mondial
Mais surtout, grâce à ce projet de phare technologique, Mazda s’est établi en Europe à partir de 1967, aux États-Unis à partir de 1970 et en Allemagne à partir de 1972 en tant que constructeur reconnu de véhicules fiables aux concepts non conventionnels. Les modèles motorisés conventionnels ont également contribué à ce succès – en 1972, la production cumulée de Mazda atteignait déjà cinq millions d’unités. Pour ses premiers modèles D’exportation, le constructeur automobile en pleine expansion a coopéré avec la Carrozzeria Bertone italienne, une collaboration qui a donné naissance à des modèles d’avenir comme celui de L’élégante série moyenne Luce de 1966.
En 1977, C’est la première Mazda 323 à adapter l’idée de la classe compacte moderne avec un grand hayon, mais pour l’instant sans traction avant, contre toute attente. Une décision qui s’est particulièrement bien passée en Amérique, où la voiture a été affectueusement appelée “Mazda GLC – Great Little Car”.
Quatre ans plus tard, la Mazda 323 était prête pour la traction avant, mais la gamme vendue plus de 800.000 fois en Allemagne a continué à surprendre, comme la 323 F de 1989 en tant que premier Coupé à quatre portes. En 1995, la production de la 323 a craqué la marque de 10 millions, ce qui a coïncidé avec la livraison de la 30 millionième Mazda de la production japonaise. En revanche, la Mazda 626 a fait les manchettes dans la classe moyenne. « L’allemand du Japon », comme les médias l’appelaient la berline équipée de quatre roues motrices et de quatre roues directrices, a été la première voiture japonaise à remporter des tests comparatifs contre des modèles haut de gamme Sud-allemands.
À cette époque, une autre icône du plaisir de conduire a connu un grand succès: avec le MX-5, Mazda avait réanimé le Roadster en 1989, alors que le Segment était déjà éteint. Aujourd’hui, le représentant le plus vendu de son genre est depuis longtemps millionnaire de production et est maintenant fabriqué en quatrième génération.