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Bienvenue à Et Si ? Prise Rapide, une nouvelle fonctionnalité de l’illustrateur imaginatif Abimelec Arellano et Hagerty. Alors que les voitures montrées dans notre régulier Et Si ? les fonctionnalités sont des rendus 3D complets et peuvent apparaître dans n’importe quel nombre d’images, les Prises rapides sont des expressions originales de l’imagination d’Abimelec. Chacun est accompagné d’une nouvelle. Amusez-vous bien! – Jean-Jacques Baruth
Le message provenait d’un compte de spam évident, et Ted l’a presque supprimé sans réfléchir, mais l’extrait rapide de texte affiché ci-dessous était suffisant pour lui faire mettre son pouce en pause dans le processus:
je pense que ton père est ali…
Sachant qu’il ne devrait pas le lire, sachant que cela ne ferait que ramener la misère acide d’il y a sept ans dans son estomac, Ted ne pouvait pas s’en empêcher. L’expéditeur était « bargain4you6969 », aucun suiveur, personne ne suivait. Donc, qui que ce soit ne voulait pas être interrogé, ou entraîné dans quoi que ce soit au-delà du simple contact. Le message était court, presque analphabète.
je pense que ton père est vivant je l’ai vu sur une route à l’extérieur des dalles ne sais pas ce qu’il faisait de toute façon bonne chance
La première pensée de Ted était: C’est encore les trolls. Il y a plus de sept ans, alors que Ted était à peine adolescent, son père s’était disputé avec deux hommes dans une station-service. Il n’a jamais été clair pour Ted de quoi il s’agissait; il était assis sur le siège arrière de la Genèse de Papa, jouant à un jeu de simulation de lancement spatial sur son téléphone, quand il avait entendu les cris et levé les yeux à temps pour voir son père mettre un couteau Ben Tendick tanto manipulé par Micarta dans la mâchoire d’un homme à l’air en colère au début de la vingtaine. L’ami de l’homme était déjà à terre, un laid rabat en lambeaux accroché à l’endroit où sa pomme d’Adam aurait dû se trouver. Un instant plus tard, la longue portière du conducteur s’était ouverte et son père était entré, du sang sur le visage et un regard sauvage dans les yeux.
”Teddy, dit-il, ton père a juste fait une petite erreur. Rentrons à la maison. »Le V-8 de cinq litres s’est enflammé et ils se dirigeaient rapidement vers leur maison, changeant de voie d’une manière qui faisait chanter la bande de roulement des pneus mais ne criait pas, son père conduisant d’une manière que Ted reconnaissait comme tout à court des flics. Quand ils sont arrivés à la maison, Papa a déverrouillé la porte d’entrée, a fait passer Ted, est revenu rapidement à la salle de boue où Ted a entendu le bruit d’une porte de garage qui montait. Puis il était de retour dans le visage de Ted, son souffle chaud alors qu’il se penchait. » Écoute, je veux que tu saches quelque chose. Je t’aime, et je croirai toujours en toi, quoi qu’il arrive. Croyez en vous, et écoutez ma voix et ma foi quand vous n’avez rien de la vôtre. »Son père l’a embrassé sur le front, quelque chose que Ted ne se souvenait pas de s’être déjà produit auparavant. Puis il était parti et Ted pouvait entendre la Kawasaki de son père s’éloigner de l’allée.
Il y avait eu une sorte de chasse à l’homme. Les médias l’avaient repris parce que son père était un peu proche d’être quelqu’un, il avait écrit un tas de choses que les gens avaient lues et dont ils se souvenaient. Mais cela s’est arrêté treize jours plus tard lorsqu’une vidéo de téléphone portable tournée par un touriste chinois a surpris son père escaladant la clôture du Golden Gate Bridge et sautant. Son corps n’a jamais été retrouvé, et la police a dit que c’était la même chose, que sur les quelque seize cents suicides qui s’y sont produits au cours des quatre-vingts dernières années, la majorité s’était échouée à la mer.
Dans les années qui ont suivi, toutes les personnes qui avaient été trop lâches pour attaquer son père de son vivant étaient venues après Ted. Il était “doxxé” partout où lui et sa belle-mère allaient. Quelqu’un a toujours compris chaque nouvelle école qu’il fréquentait, à quel moment tous ses camarades de classe recevaient un fichier zip rempli de tout ce qui est mauvais pour lui et sa famille. Cela mènerait à des bagarres et Ted devrait déménager à nouveau. En fin de compte, il avait terminé ses études via un fournisseur en ligne et était allé travailler dans un atelier d’usinage appartenant à quelqu’un qui connaissait son père depuis un certain temps. Lui et sa belle-mère vivaient sur une route de campagne dans une maison louée, sous son nom de jeune fille. Ted s’est fait des amis, a rencontré une fille, a vécu une vie qui n’interagissait pas trop avec Internet.
Ce message était arrivé sur son ancien compte Instagram il y a des années; Ted ne l’avait ouvert que parce qu’il cherchait une photo qu’il avait mise en place d’un vélo de retour. La date sur le message était presque trois mois plus tard. Lorsque Ted a cliqué sur le nom de l’expéditeur, il a indiqué que le compte était désactivé. Ce devait être un troll, juste un autre lâche sur Twitter. Devait être.
Mais si ce n’était pas le cas ?
Quarante-neuf des cinquante cavaliers de pont sont morts; Ted connaissait la statistique par cœur. Mais son père n’était pas la plupart des gens. Il était physiquement résistant et il savait ce que c’était d’être dans la douleur. Ses deux jambes ont été boulonnées suite à des blessures antérieures. Et c’était un nageur fort qui n’avait pas froid facilement. Le reste du message semblait également vaguement plausible. ”The slab » devait être Slab City en Californie. L’endroit où Chris McCandless était allé avant de mourir. Son père en avait parlé. Avait même eu une sorte de dispute en ligne avec le gars qui a écrit Dans La Nature une fois; Papa s’était assis dans la salle familiale après, tenant un verre de Ketel One, ressassant la “ferraille” avec un plaisir évident.
« Personne ne veut discuter avec moi », avait-il gloussé. « Je vais leur faire avaler leur langue.”
Il était donc possible que son père ait vécu le saut et se soit frayé un chemin à travers la Californie jusqu’à Slab City. Pas probable, mais possible. Alors Ted a attendu le dîner puis a dit à sa belle-mère qu’il allait partir en voiture pour rouler avec de vieux amis de vélo de montagne. « Je prendrai la vieille voiture de papa, elle n’a pas fonctionné depuis un moment. »Sa belle-mère lui a froncé le front et a formé ce que Ted pensait être elle Je n’aime pas le son de ça face.
”Ne restez pas trop longtemps là-bas », répondit-elle. Dans un hangar de stockage à l’arrière de leur propriété, Ted a retiré le couvercle du big silver G90. Ils l’avaient construit pendant seulement un an, et son père avait insisté pour l’avoir, même si c’était de l’argent que sa belle-mère disait pouvoir aller ailleurs. Papa avait adoré la voiture, l’avait soigneusement frottée avec Zaino, cinq manteaux à la fois. Il n’y avait pas de pieds boueux autorisés dans la Genèse. Pas de pistolets airsoft huileux. Et certainement pas de vélos. Ted comptait sur sa belle-mère pour ne pas trop y penser alors qu’il glissait derrière le volant et le déclenchait.
Le trajet durerait deux jours s’il ne tournait pas autour. Tirant sur la route principale, le G90 a effrayé Ted avec un bruit sourd – bruit sourd de l’avant. Mais ce n’était que des pneus crevés et au moment où il est arrivé à St. Louis, le bruit avait disparu. Le smartphone de Ted, qui avait la taille de sa paume et s’appuyait sur un écran holographique pour la plupart des informations, n’aimait pas l’appariement avec le système audio Lexicon, mais après être entré dans les paramètres et avoir vérifié “Communications héritées”, cela fonctionnait bien.
Trouver de l’essence serait un peu un problème, les riches conduisant des véhicules électriques et la plupart des pauvres restant à la maison parce qu’ils ne pouvaient pas se permettre les tirs de rappel de cette année, mais Ted avait un itinéraire prévu et il est arrivé à Oklahoma City encore plus tôt qu’il ne le pensait. Il était debout avec le soleil le lendemain. Son téléphone était chargé de chansons qu’il se souvenait que son père jouait encore et encore. Une femme nommée Florence chantait dans un vibrato qui faisait frissonner ses globes oculaires:
Laissez tout votre amour et votre désir derrière vous
Vous ne pouvez pas l’emporter avec vous si vous voulez survivre
Un panneau à la frontière californienne disait: VÉHICULES ÉLECTRIQUES ET HOMOLOGUÉS UNIQUEMENT / LE SECTARISME N’EST PAS LE BIENVENU DANS LE GOLDEN STATE! Cela semblait être quelque chose qu’il pouvait ignorer, mais quelques kilomètres plus tard, après Blythe, il y avait un détour obligatoire qui l’a emmené hors de la route dans un immense terrain de rétention. Ted a été sorti de sa voiture, ses clés ont été confisquées, et il a attendu dans une pièce de la taille d’un gymnase pendant plus de quatre heures avant qu’un garde ne l’appelle et ne le conduise dans une cabine où une personne aux cheveux bleus et à un tas de piercings a pris son scanner de la rétine et ses empreintes digitales.
« D’accord, Théodore Need Besoin de votre téléphone, donnez-le. » Ce qu’il a fait. Ils l’ont placé sur un pad et Ted a pu voir diverses photos du téléphone jouer sur leur écran, reflétées dans les grandes lentilles rondes de leurs lunettes. « Vous n’êtes pas un résident de Californie. Vous avez vos boosters ?”
”Oui uh euh, » Ted ne savait pas comment appeler la personne. “Oui. Série 19 à 26, cette année, et je suis prévu pour 27 la semaine prochaine.”
» Ce n’est pas idéal. On est au 28 ici. Pourtant, vous allez faire votre truc. Vous avez déjà été radicalisé ?”
« Radicalisé ?”
» Avez-vous déjà lu ou écouté : Ben Shapiro, Matt Walsh, Charlie Daniels, Arthur Schlesinger, Junior? Vous avez une Bible du Roi Jacques? Savez-vous ce que le Documents Fédéralistes sont?”
« Euh.. non, non, non, non, non, et non.”
« Pensez-vous… » et ils regardèrent Ted par-dessus leurs lunettes,“…Han a tiré en premier ?”
« Euh…”
» Je plaisante. Pourquoi es-tu là? Tu vas faire du terrorisme contre la République populaire ? Qui sont des citoyens à part entière ?”
« Oh, mon dieu, non. Je cherche mon père, euh His » s’adoucit Son interrogateur.
« Tu t’es laissé avec ta mère quand tu es né, n’est-ce pas? Vous êtes parti pour faire partie d’un groupe de heavy metal ou travailler sur une plate-forme pétrolière?”
» Euh… Oui. »Les yeux dans les lunettes hésitaient avant d’appuyer sur deux autres touches de leur clavier.
» D’accord, alors. Tu n’as pas l’air d’un fasciste. Bienvenue en Californie. Ce document vous donne le droit de rester dans l’État pour une période ne dépassant pas 36 heures. Ce le papier vous donne droit à dix gallons d’essence ou deux hamburgers, au prix du marché. Votre téléphone a été chargé avec des articles de conformité. Si vous êtes toujours là à l’heure 37, il vous signalera aux membres proches de l’Auxiliaire Anti-Fanatisme du Peuple, qui will eh bien, vous ne voulez pas que cela arrive. Va trouver ton père et écrase-le comme le patriarcat mérite d’être brisé, partout.”
“Remercier.”
« Ne me remerciez pas, c’est ce que les personnes sans privilège font pour les personnes qui l’ont, et sur la base d’un calcul rapide ici, votre niveau de privilège est bien au-dessus du mien. Sors d’ici. »Dans une station-service soixante miles plus tard, il a échangé son coupon et a payé quarante-huit dollars le gallon pour l’essence. À la maison, il gagnait à peine une vingtaine d’euros de l’heure avec une machine CNC Haas, mais il économisait. Pourtant, il avait besoin de chaque gallon pour se rendre à Slab City et revenir, donc il n’y avait aucune chance de hamburger. Le rack de la station-service offrait des POCHES DE CRICKET! FABRIQUÉ AVEC DE VRAIS GRILLONS, PAS LES FAUX! Chacun était de vingt dollars, plus un dépôt de cinq dollars pour l’emballage. Il en a mangé deux, puis s’est arrêté pour les vomir avant de continuer.
Il faisait plus de cent dix degrés à l’extérieur, mais le G90 gardait les choses au frais alors qu’il franchissait l’entrée de Slab City. Il n’a pas vu une seule voiture de travail à part la sienne. Cela l’effrayait, lui donnait envie de ne pas laisser la Genesis garée là où les gens la déshabilleraient sûrement. Mais il avait une idée. À environ un demi-kilomètre de la porte, il a arrêté la voiture, est sorti, puis s’est accroupi derrière un tas de déchets en plastique jetés, attendant que quelqu’un s’en approche. Il n’a pas fallu vingt minutes à un jeune mince et perplexe pour se lever et commencer à regarder la Genèse. L’enfant a sorti une boîte noire mate de la taille d’un paquet de cigarettes et l’a pointée sur la porte du conducteur du G90. Pendant une trentaine de secondes, boy et coupé sont restés muets, puis Ted a pu entendre le signe distinctif cliquer du déverrouillage des portes sans cadre.
En un éclair, Ted était derrière l’enfant et l’avait dans un choc frontal; ces gens nourris au cricket n’avaient tout simplement pas la masse musculaire de Ted. » Qu’est-ce que tu fais à ma voiture ? » il siffla.
« Il belong n’a pas sa place ici was allait le porter au Fixeur he il aime voir ce genre de choses likes aime les vieilles voitures, aime les choses qui ne devraient pas être ici.”
”Dites-vous quoi », répondit Ted, sans relâcher le serre-tête, « pourquoi n’irons-nous pas voir ce « Fixateur » ensemble?”
« Il like ne va pas aimer ça.”
« Vous pourriez être surpris. Commencez à marcher dans sa direction.”
« Quoi, tu ne vas pas me conduire ?”
« Pas de gens sales dans cette voiture. »Quand Ted l’a libéré, les yeux du garçon tenaient le meurtre, mais il était évident à quel point il était surpassé. Ted l’a suivi sur la traînée principale, le pied légèrement sur le frein, devant les visuels les plus étonnants: des statues soudées de dinosaures ornées de vieux feux arrière qui leur donnaient des yeux rouges furieux, des lumières de Noël enfilées entre les remorques et décorées du crâne d’animal occasionnel, une montagne de béton peinte en graffitis de jour, des enfants luttant dans la poussière sur des sachets de poudre de grillon. Le garçon a pris à gauche et s’est affalé devant une douzaine de remorques avant d’atteindre ce que Ted a reconnu comme un ancien camp de base Airstream. Il avait été poli jusqu’à ce qu’il brille. Un homme était assis sous un auvent de fortune, portant un chapeau de paille résistant mais pas de chemise. Il était entouré de boîtes à outils, de boîtiers d’ordinateur. Il y avait une copie de poche de Iain Banks Excès dans ses mains, la couverture verte usée. Ted arrêta la Genèse et sortit.
Il y avait peu dans le visage de l’homme que Ted reconnaissait comme son père. Peut-être son grand-père, qu’il n’avait connu que comme un homme bronzé et rétréci dans les dernières étapes de sa vie. Si Papa était Muad’Dib, Pensée Ted, c’est Le Prédicateur. C’était le genre d’analogie obscure qui plairait à papa mais ennuyait tout le monde. Il n’y avait que du silence dans l’air chaud, jusqu’à ce que son père parle. Mais pas à lui; au garçon.
“Git. »Puis, examinant Ted d’un œil critique, « Eh bien, je n’allais pas te cacher éternellement, n’est-ce pas? Tu es trop intelligent, et je suis trop prêt pour continuer à avancer. »Ted s’est rendu compte que la jambe gauche de son père était passée sous le genou, remplacée par une tige en métal soudé qui se terminait par une chaussure Vans. Son père a vu la façon dont les yeux de Ted voyageaient et a souri. » C’était comme ça, Théodore. J’étais en fuite. Je ne voulais pas d’une troisième frappe, vous voyez. J’ai donc décidé de sauter du pont. C’était plus facile que vous ne le pensez. N’a pas hésité du tout. Il arrive un moment où votre propre existence vous est si répugnante, si irritante, qu’il n’est pas du tout difficile d’y mettre fin.
« Alors j’ai sauté, non? Et alors que je tombais vers cette eau, qui semblait noire comme la nuit, je me suis rendu compte que les choses n’étaient pas aussi désespérées que je le pensais lorsque je suis sorti en l’air. Tous mes problèmes avaient… solutions ! Je les voyais comme un jour. En fait, il n’y avait qu’un seul problème que je ne voyais pas vraiment comment résoudre, et c’était… ”
”Que vous veniez de sauter du Golden Gate Bridge », répondit Ted.
« Exactement, Théodore. Exactement à droite. Et dans les années qui ont suivi, j’ai réalisé que je n’avais aucun problème. L’argent ? Ça ne m’a pas manqué. La carrière ? Je n’avais pas de carrière, pas comme la plupart des gens. Les femmes ? Les femmes sont partout. Même quand vous n’avez qu’une jambe. J’étais complet. Sauf pour une chose. Un problème, vraiment. Et maintenant vous voilà. Problème résolu.”
” Papa, répondit Ted, je dois y retourner. Je suis sur, comme, souffrance ici. Il me reste vingt-deux heures avant que l’Auxiliaire du Peuple ne me trouve. »Son père a ri — une courte écorce qui trahissait des années de chaleur et de silence du désert.
« Vous avez travaillé sur des usines CNC. Oh, oui, je sais. J’ai gardé un œil sur toi. En attendant que vous deveniez into un atout. On pourrait avoir besoin de toi ici. Ne vous inquiétez pas pour votre téléphone. Colton l’emmènera à Venise et le jettera dans les canaux. Je construis quelque chose ici. Un peu de résistance en quelque sorte. Sous le radar. Pas d’autres grandes ambitions que de prendre ce dont nous avons besoin et de garder ce que nous avons. Cultivez un peu de nourriture qu’un homme peut manger avec dignité. Lisez quelques livres qui figurent sur la liste des interdits. Reste avec moi, on va s’amuser. Je suis content de te voir. Et tu sais quoi d’autre ? »Il pointa d’un doigt tordu au-delà de Ted la Genèse, la ligne ininterrompue du toit et de la porte, la chaleur scintillant du capot.
« Je suis content de voir ma voiture.”
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