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Sans jamais jeter les yeux sur l’utilitaire sport pleine grandeur à trois rangées de Toyota, vous devineriez probablement que le Sequoia était une grande thing chose. Sequoiadendron giganteum, ou Séquoia, sont les plus grands arbres de la Terre. Fidèle à son surnom, cette machine à carrosserie sur châssis est massive, avec un empattement d’un pouce de plus qu’une Escalade et de neuf pouces que le Land Cruiser sortant.
Le Séquoia est également ancien, sinon majestueux sur l’échelle du temps automobile. Ses racines sont profondes. Toyota a insufflé un peu de nouvelle vie à ce VUS avec un rafraîchissement en 2018, mais la génération actuelle (XK60) remonte à l’année modèle 2008. Quatorze ans, c’est une éternité pour une seule plateforme — il suffit de demander le courant Dodge Challenger qui a été lancé la même année. En effet, avec son intérieur d’apparence datée, sa boîte automatique à six vitesses et son V-8 de 5,7 litres à aspiration naturelle, le Sequoia se distingue par sa permanence arborescente dans la gamme de produits en constante évolution de Toyota. Alors que le Land Cruiser a obtenu la hache en 2021, le Sequoia bénéficie d’une sorte de statut protégé tant que son compagnon de plate-forme, le pick-up Tundra, existe. Cela dit, il ne peut tout simplement pas supporter dans sa forme actuelle, et tous les signes indiquent que le Sequoia 2023 passe au La nouvelle plateforme de Tundra 2022, moteur V-6 biturbo et auto à 10 vitesses.
En attendant, nous en avons profité pour passer un peu de temps avec le Séquoia actuel comme une sorte d’adieu affectueux. Le mois dernier, Hagerty a organisé un essai routier de groupe en Californie avec une récolte éclectique de voitures, allant d’une sensuelle Genesis G70 à un attachant Corolla à Hayon. Alors que notre camion d’essai Sequoia TRD Pro chargé conduisait le même ruban de goudron à travers les canyons de Malibu, il ne participait à aucun repas d’apex. Au lieu de cela, le grand 4 × 4 roulait, transportant joyeusement du matériel photo et des collations comme une mule avec des marchepieds en aluminium. Trempé dans de la peinture de roche lunaire (une couleur plutôt fringante bien que polarisante disponible uniquement pour Sequoia dans cette garniture), le Sequoia TRD Pro est livré avec des amortisseurs FOX bypass internes avant et arrière, des roues BBS de 18 pouces, des phares antibrouillard de marque RIGIDE, une plaque de protection et une galerie de toit. « T-O-Y-O-T-A » sur la calandre et la vitre arrière rabattable traditionnelle fait allusion au bien-aimé de Toyota tout-terrain de la vieille école, comme le 4Runner.
Si nous devions le deviner, ce niveau de finition a été défendu par une sorte de designer anti-Harley-Earl du 21e siècle, car il n’y a pas une once de chrome visible sur le Sequoia TRD Pro. La couleur unique et les accents noirs positionnent ce camion comme un mordu de sentier macho. Il a l’air plutôt beau aux angles appropriés, et les capuchons centraux rouges sur les roues sont un joli morceau de flair. Cela dit, le design extérieur pourrait bénéficier de quelques garnitures noires supplémentaires autour des puits de roue. Ou par la ceinture. Tout pour briser ce rocher de l’espace grumeleux. Toyota a fait un travail décent en traînant cette plate-forme vieille de dix ans dans les années 2020, en partie grâce à sa refonte de 2018. Du point de vue de l’apparence, il s’agit de savoir si vous préférez les plis élégants du Tahoe aux lignes bulbeuses du Sequoia.
Il n’y a pas de revêtement de sucre en ce qui concerne l’intérieur, où le Sequoia TRD Pro pâlit par rapport, disons, au nouveau Jeep Wagoneer. Même pour un tout-terrain préparé pour les sentiers, il y a tout simplement beaucoup trop de plastique visible pour un camion qui dépasse 65 000 $. La pile centrale semble n’avoir pas été mise à jour depuis 2008 et un écran de 7 pouces se perd dans le tableau de bord géant. Les boutons physiques flanquant l’écran tactile permettent une manœuvre rapide du menu, et malgré l’aspect loufoque, tous les logiciels fonctionnent en douceur. Les sièges sont incroyables, comme une expression distinguée des chaises Land Cruiser J80 en peluche. Nous avons également apprécié les nombreux compartiments de rangement à portée de la banquette avant; la console centrale se détache en fait comme un grand ensemble Lego.
Opter pour la garniture TRD Pro abandonne la banquette au milieu de la rangée au profit des chaises du capitaine, et les sièges arrière tombent avec un interrupteur électronique, ce qui est une belle touche dans un espace autrement moins technologique. Selon le segment, les habitants constateront que le Sequoia est spacieux et possède beaucoup d’espace de chargement (120,1 pieds cubes). C’est une tâche herculéenne de remplir ce genre de caverne. Heureusement, le système audio JBL à 14 haut-parleurs (pour les niveaux TRD Pro et Platinum), avec subwoofer et amplificateur, est à la hauteur. Ce n’est pas le genre de système qui révèle des instruments et des lignes de basse inédits, mais c’est au moins fort.
Le V-8 de 5,7 litres du Sequoia sert son propre grondement, propulsant le Sequoia devant avec 381 chevaux et 401 lb-pi de couple. La note de moteur étonnamment bonne sérénade les piétons à partir d’un échappement TRD Pro cat-back à une pointe. Alors que le camion emballe plus de poneys que le V-8 standard de 5,3 litres de GM, vous abandonnez quelques kilomètres d’efficacité, drainant le réservoir à 13 mpg en banlieue et 17 mpg sur l’autoroute. Bien sûr, si vous vraiment ne vous souciez pas de perdre quelques cylindres pour le plaisir de siroter, ne cherchez pas plus loin que la Ford Expedition et son V-6 biturbo de 3,5 litres pour plus de puissance et d’économie de carburant. Les acheteurs favorables au diesel se dirigeront tout droit vers le brûleur à mazout de 3,0 litres du Tahoe et sa cote d’autoroute de 28 mpg.
Hustle n’est pas un problème pour le grand V-8 de Toyota, cependant, et quatre disques géants mettent fin à tout le spectacle avec un minimum de nez. La conduite et la maniabilité sont très similaires à celles d’un camion malgré la suspension arrière indépendante. Le rédacteur en chef de Hagerty (et expert en tout ce qui est lisse), Sajeev Mehta, a commenté: “Le réglage est agréable pour les occupants des sièges avant, mais il devient assez gonflable sur les ondulations de la chaussée dans la troisième rangée. »Ce n’est qu’en revenant de notre rendez-vous à Malibu, dans le trafic aux heures de pointe, que la taille du Sequoia le rendait un peu lourd. Du côté positif, les virages serrés et les parkings ont été expédiés sans effort, grâce à un rayon de braquage incroyable. La TRD brute pourrait bénéficier d’une caméra à 360 degrés pour assurer la tranquillité d’esprit à ceux qui s’inquiètent de doubler un piéton avec leur pare-chocs arrière de la taille d’un remorqueur.
Alors que de nombreux amateurs inconditionnels peuvent opter pour la construction d’un overlander personnalisé à partir d’un modèle de base et d’un catalogue de pièces, le TRD Pro offre la possibilité d’acheter une plate-forme clé en main. « C’est une évaluation honnête de ce que beaucoup de passionnés font réellement besoin, » a déclaré le rédacteur en chef Nathan Petroelje. Il passe aussi le test oculaire rough-n-ready. Même dans les parkings des épiceries, les spectateurs regarderont cette galerie de toit et devineront que vous accumulez des rations pour votre prochaine aventure Jimmy Chin. Et si votre Séquoia quitte le trottoir, peu importe, mais les niveaux de platine ou de morelle pourraient être plus appropriés. C’est là que réside le problème: Ces trois niveaux, TRD Pro inclus, portent des autocollants de fenêtre au nord de 60 000 $. À ce stade, l’étirement de son budget pourrait conduire à un Jeep Wagoneer ou à un GMC Yukon bien équipé. Et si vous achetez le Sequoia TRD Pro uniquement pour sa sensibilité tout-terrain, vous pouvez aussi bien acheter un Wrangler ou un Bronco, qui ont une meilleure chance de s’adapter sur la piste.
Peut-être que le prochain Séquoia, sur la nouvelle plate-forme de la Toundra, nous permettra de voir le grand arbre à travers la forêt. Cela dit, le modèle TRD Pro actuel est un camion totalement agréable conçu pour les aventuriers sans fioritures. Il servira en toute confiance ceux qui cherchent à transporter, à apprivoiser les deux pistes conservatrices et à posséder toujours un utilitaire sport boutonné pour les déplacements urbains. Pensez au manteau de sport de marque Patagonia. En parlant de Patagonie, saviez-vous que cela vient du mot patagón un terme utilisé par Magellan pour décrire une région à la pointe de l’Amérique du Sud qu’il croyait habitée par des géants? S’ils étaient là une fois, ils sont partis maintenant. Même les géants ne vivent pas éternellement.
2022 Toyota Sequoia 4×4 TRD Pro
Prix: 66 120 $ / 66 499base (base / tel que testé)
Haut: Le package TRD Pro est plus beau et robuste que Hugh Jackman. J’adore le V-8 et le poids général, surtout lorsqu’un VUS de cette taille peut encore allumer un centime à basse vitesse.
Faible: Design d’intérieur d’aspect archaïque. Tippy, maniabilité semblable à un camion. De nombreux concurrents hautement compétents.
Résumer: Le dernier vestige d’une forêt ancienne. Un monument vivant aux VUS V-8 assoiffés de Toyota d’autrefois.
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