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Aujourd’hui, nous discuterons de l’une de mes Cadillac préférées, la svelte, élégante Séville 1976-79. La bonne voiture au bon moment — pour GM et la division automobile de Cadillac — et un succès de toutes les normes. Comme le disaient les publicités, « Le meilleur de tous, c’est une Cadillac. »Et bien qu’il y ait beaucoup de désinformation et de conjectures sur ces voitures, elles sont vraiment être Cadillac.
La première Séville était l’Eldorado Séville, frère de l’Eldorado aux seins nus Biarritz. L’Eldorado Seville était disponible de 1956 à 1960 et était l’une des premières voitures américaines d’après-guerre à toit en vinyle. À partir de 1961, l’Eldorado est revenue au modèle cabriolet uniquement qu’elle avait été de 1953 à 1955 et l’a restée jusqu’à l’année modèle 1966. Mais je m’égare.
L’un des “faits” les plus diffusés dans certains milieux concernant la Séville de 1976-79 est qu’il ne s’agissait que d’une Nova tartelette. Hum no non. Pas le moins du monde. Ou ces gens savent sacrément bien que c’est du taureau, ou exagéré de peut-être 90%, mais persistent à le dire parce qu’ils détestent la voiture, ou l’idée de la voiture, ou peut-être juste General Motors en général (sans jeu de mots) Pourquoi? Qui le sait?.
Oui, les points durs de base de la Séville sont à l’origine vis-à-vis ce favori de l’Amérique centrale, la Chevrolet Nova. Mais c’était exactement ce avec quoi ils ont commencé. Une fois que Cadillac a obtenu la Seville au point qu’elle voulait, elle a été si fortement révisée et étirée qu’il s’agissait essentiellement d’une nouvelle voiture. Sa propre entité, ne relevant d’aucun autre matériel roulant de General Motors.
Il a en effet été tellement modifié que GM a désigné le Seville de 1976 comme le K-body, et non le X-body que les Nova, Ventura, Omega et Apollo utilisaient. Ça n’a pas fait de mal que ce soit une belle voiture non plus. Honnêtement, j’ai toujours pensé à eux comme une Rolls-Royce Silver Shadow américaine. Pas ostentatoire, pas exagéré. Tout simplement élégant. Et intemporel, même aujourd’hui.
Cadillac a certainement beaucoup changé entre, disons, 1960 et 70. Diable, fois être changer! Un autre truc que certains types de blogueurs et de gens en ligne aiment tirer est le schtick “sacrément vieux, stupide et bon marché”. Pas seulement la Séville, mais Cadillac en général. Décontenancer, moins de chrome, plus de plastique, etc. Maintenant, il est vrai que les garnitures et le rembourrage ont commencé à réduire les coûts à la fin des années 60 et 70. Cela a commencé vers 1969-70.
Les intérieurs ont perdu les garnitures en aluminium et en bois véritable, les tableaux de bord sont devenus moins ornés et avaient plus de plastique et / ou de mousse rembourrée. Mais la plupart de cela était des règles de sécurité. Comme on peut s’y attendre, il est de loin préférable de faire rebondir la tête d’un tableau de bord ou d’un panneau de porte rembourrés de caoutchouc mousse plutôt que de détacher ladite tête d’une garniture métallique recouverte de cuir. Et avec certaines des personnes en ligne au vitriol, on pourrait penser que les réglementations fédérales et les implémentations de sécurité étaient facultatives pour les constructeurs automobiles. Ils ne l’étaient pas.
Les Cadillac de 1971 étaient toutes nouvelles, du coupé Calais le moins cher au Brougham spécial Fleetwood Sixty “piloté par le propriétaire” à finition supérieure. Mais Broughamage se glissait en même temps sur les lignes GM moins prestigieuses. Caprice, Grand Ville, Delta 88 Royale et Centurion ont tous ajouté de plus en plus de touches Broughamy aux full-sizers à prix moyen. Et cela a rendu la Cadillac un peu moins prestigieuse, moins chic. Au moins dans une certaine mesure.
Les 1971-76 étaient également gigantesques, conformément à la tradition de Cadillac. En fait, ce sont les plus grandes Cadillac jamais produites, la série des limousines Soixante-quinze étant la plus grande. Peu de temps après les débuts des carrosseries B et C de 71, General Motors s’en est rendu compte et a prévu de réduire ses plus grandes offres, en commençant par la prochaine génération.
Mais que faire avant la date des débuts de Fleetwood / de Ville en 77 ? Je peux imaginer la confiance du cerveau à Detroit, en train de brasser des choses sur les martinis. Ou peut-être des gimlets. « Eh bien, les gens paient plus d’argent qu’une Cadillac pour ces petites Mercedes-Benz! Et ça ? Ils sont plus petits aussi. Les sièges ne sont pas moelleux; ils sont fermes. Ils ont encore des fenêtres à remontage, la climatisation pend sous le tableau de bord comme une Chevy II de 1963 d’occasion, et les gens paient par le nez pour eux!”
« Eh bien, Bob, nous pourrions faire quelque chose comme ça. On a l’argent. Nous avons la technologie, et nous avons quelques-unes des meilleures personnes dans l’entreprise qui travaillent pour nous. Alors pourquoi ne pas essayer?”
Oui, à partir du début des années 70, les gens aisés du pays commençaient à voir les mérites d’un certain fabricant européen avec une étoile à trois branches. Et les Cadillac devenaient relativement moins chères que leurs ancêtres des années 1960 (afin de chasser plus de volume de ventes; Cadillac a établi un record de production en 1973). La couronne et la crête n’étaient peut-être pas assez aussi spécial qu’il l’avait été autrefois pour certaines sectes de la clientèle automobile de la croûte supérieure. Et les gens qui achetaient encore loyalement des Cadillac discutaient de la taille de certains de leurs modèles. Que faire ?
Solution: offrez une Cadillac plus petite. Les clients demandaient depuis un certain temps une Cadillac plus petite et plus maniable, bien avant que certains luxocruisers allemands ne deviennent le dernier must-have. Alors souvenez-vous de ceci, mesdames et messieurs. La Seville était une réponse aux demandes d’une Cadillac plus petite. C’était un bonus que la Cadillac plus petite était plus conforme aux Mercedes-Benz contemporaines.
Il y avait eu une Cadillac à pont court en 1961, en partie en réponse aux riches propriétaires de Cadillac dont les demeures avaient des garages quelque peu courts des années 1920. Il a duré jusqu’à l’année modèle 1963, mais n’a jamais été vendu en nombre significatif.
Les clients ont demandé, Cadillac a répondu, et personne n’a décroché pour une raison quelconque. Mais au milieu des années 70, le moment était venu de lui donner un autre essai. Et ce ne serait pas une Cadillac standard avec un coffre plus court. Pas cette fois. Ce serait un animal complètement différent. Une Cadillac complètement différente.
On pensait (à juste titre, il s’est avéré) qu’une version plus petite serait populaire non seulement auprès des femmes, qui n’étaient pas particulièrement amoureuses du stationnement en parallèle d’une Fleetwood Brougham ou d’une berline de Ville de classe Nimitz, mais aussi comme un moyen d’offrir une Cadillac plus Mercedes. Une situation gagnant-gagnant.
Ainsi, la Seville est entrée en scène en 1975 en tant que modèle du début des années 76. Il s’est avéré populaire et Cadillac a gagné de l’argent sur chacun d’eux, car il était au prix le plus élevé de la gamme, y compris la vénérable Fleetwood Brougham. Seule la série Soixante-quinze était plus chère. Je dois vous dire que c’était une belle voiture. J’ai toujours et je le ferai toujours. Il était facilement identifiable comme une Cadillac, mais avait également un soupçon de Mercedes-Benz et de Rolls Silver Shadow.
Et ça s’est bien vendu. Remarquablement bien, malgré (ou peut-être à cause de) son prix. Ces voitures étaient bien faites, confortables et solides. Il avait également une ingénierie assez avancée pour une Cadillac, avec injection de carburant Bendix — une caractéristique qui, malheureusement, était parfois gênante. Mais malgré certains des problèmes possibles, ceux-ci étaient de chaque pouce une Cadillac, malgré le point de départ X-body. Ils ont pris le X, et sont allés loin, bien au-delà pour faire une vraie Cadillac. Ne laissez personne vous dire autre chose.
Étaient-ils rapides ? Eh bien, pas exactement. Vous voulez vite, prenez une Ferrari BB512. Étaient-ils lourds? Vous pariez ! Une conduite en peluche et un silence absolu en cours de route étaient beaucoup plus cruciaux pour les clients de Cadillac, malgré ce que certains magazines automobiles sur papier glacé suggéraient. S’ils avaient utilisé moins d’isolation acoustique, vous entendrez aujourd’hui à quel point ils étaient bruyants et bruyants, pas comment leurs temps de 0 à 60 mi / h étaient moins excitants. Nous pourrions parler toute la journée de la façon dont la plupart des voitures américaines post-1974 étaient des limaces — du moins par rapport à leurs ancêtres des années 60.
A ’76 Seville atteindrait 60 en environ 13 secondes — pas génial, mais considérez tous les dispositifs d’émissions alors primitifs sur les choses, sans parler du poids d’expédition de 4179 livres. Il était encore environ 800 livres plus léger qu’un Eldo de 78 et 140 livres plus léger qu’un Fleetwood Brougham de 78.
La Seville 1976-79 a également inauguré le “look pur » de Bill Mitchell, avec un nez, une queue et une ligne de toit en falaise. Ce style allait prendre d’assaut la gamme GM, étant ajouté à nos bien-aimés GMs B-body et C-body en 1977. Cela deviendrait bientôt un peu un cliché, apparaissant également sur les berlines mini-Seville 1980-up A / G-body, mais c’était plus tard. En 76, c’était frais, nouveau et attrayant.
Ainsi, le Séville a été un succès. Ses nouvelles dimensions plus ordonnées et son style transparent ont donné un aperçu de ce qui allait arriver sur les futures Cadillac. Il s’est bien vendu, il était bien fait, et il a commencé une plaque signalétique qui a duré jusqu’en 2004. Ou 2011, si l’on compte les 2005+ STS suivantes, puisque cet acronyme était à l’origine l’abréviation de Seville Touring Sedan.
Était-ce parfait? Aucun. Mais c’était dans les années 1970. Les nouvelles réglementations fédérales arrivaient une vague après l’autre. La sécurité, les émissions, les neuf mètres entiers. Et cela s’est montré dans tout, des LTD mal assemblées aux Honda Civics sujettes à la rouille en passant par les abeilles Datsun 510 cracker-box.
Le système d’injection de carburant Bendix sur l’Oldsmobile V-8 de 350 pouces cubes de Séville était problématique. Bien qu’il soit présenté comme “de taille internationale », il avait toujours une banquette et un Turbo Hydra-Matic décalé sur colonne.
Maintenant, de nombreux propriétaires de Cadillac, et même les acheteurs de Séville, ont probablement aimé la banquette et le levier de vitesses à colonne, mais il aurait tout de même été agréable d’avoir une option de changement de siège et de console en option. Non pas que cela ait nui aux ventes.
Peut-être que la manipulation pour correspondre aux classes S Mercedes-Benz contemporaines et aux grandes berlines BMW aurait pu être une aubaine. Mais encore une fois, la plupart des gens qui plongent de l’argent sur une nouvelle Séville voulaient juste une Cadillac contemporaine, élégante et plus petite. Et en cela, la Séville a livré.
L’exemple présenté aujourd’hui, une Seville de 1977, est finie en jaune Naples céleste avec du cuir grain Sierra jaune assorti et un toit en vinyle rembourré.
Il a été dûment repéré par mon ami Jayson Coombes lors du récent Grand meeting national du club Cadillac-LaSalle, qui s’est tenu à San Marcos, au Texas. Il y avait un certain nombre de cadillac très magnifiques exposées, y compris la ’53 Spécial Fleetwood Sixty J’ai écrit à propos de 2020 et un ’58 Eldorado Biarritz dont j’ai parlé le mois dernier.
Et il y en a beaucoup d’autres que j’ai l’intention de partager avec vous tous.
Jayson sait très bien que je suis épris de la Séville 1976-79. Et que j’aime aussi les Cadillac jaunes. Vous pouvez donc imaginer ma réaction lorsqu’il a posté quelques photos de cette belle automobile sur ma page Facebook il y a quelques années. Je crois que le terme « appât de Klockau » a été banni.
Quand j’ai vu cette Séville sensationnelle, j’ai été tout simplement frappé. Triple jaune (peinture, dessus et intérieur en cuir), roues métalliques d’usine et un Astroroof?! Je lui ai immédiatement envoyé un message et je lui ai en quelque sorte ordonné de prendre plus de photos. Et l’homme a accouché! Que Dieu le bénisse. Le propriétaire est clairement un gentleman de goût — et aussi extraordinairement chanceux.
En termes simples, la Cadillac Seville d’origine était la bonne voiture au bon moment et GM a eu un coup. Un succès rentable. Maintenant, la version de deuxième génération de 1980 inspirée de Hooper a-t-elle été un succès? Peut-être pas. C’était peut-être un peu baroque pour les propriétaires de Séville de 1976-79, bien que j’aime aussi ces voitures. En tout cas, tout est de l’eau sous le pont maintenant. Mais ne vous y trompez pas: la “petite Cadillac” originale a été un succès retentissant. J’en veux un.
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